La Canciller del Exchequer del Reino Unido, Rachel Reeves, se encuentra en el ojo del huracán político este 26 de mayo de 2025, sometida a una fuerte presión interna dentro del Partido Laborista para asegurar la financiación de importantes medidas sociales, como la reversión de la política de pagos de combustible de invierno y la mitigación de la pobreza infantil. Estas tensiones emergen en vísperas de una crucial revisión del gasto público.
El gobierno laborista británico, que se prepara para desvelar el próximo mes su plan de gasto plurianual –incluyendo 113.000 millones de libras para proyectos de capital en vivienda e infraestructuras–, se enfrenta a un complejo equilibrio entre sus promesas de responsabilidad fiscal y las crecientes demandas de su base y de sectores del partido para aliviar la presión sobre las familias más vulnerables.
Uno de los puntos más conflictivos es la financiación del objetivo del líder laborista, Keir Starmer, de restaurar los pagos de combustible de invierno para los pensionistas. Además, arrecian las peticiones para que se elimine el controvertido límite de dos hijos para la percepción de ayudas sociales (two-child benefit cap), una medida cuyo desmantelamiento costaría alrededor de 3.500 millones de libras. La diputada laborista Stella Creasy ha destacado que levantar este límite sacaría de la pobreza a 350.000 niños «de la noche a la mañana».
El Dilema de los Recortes y el Bienestar
La situación se complica aún más por los planes gubernamentales de ahorrar 5.000 millones de libras anuales del presupuesto de bienestar social, en parte mediante un endurecimiento de los criterios de elegibilidad para el Pago de Independencia Personal (PIP). Estas propuestas han generado un profundo malestar en las propias filas laboristas, con la amenaza de una revuelta de más de 100 diputados. Ante esta oposición interna, se informa que el Primer Ministro está considerando «ajustes» a dichos recortes, como la introducción de periodos de transición más largos para los afectados.
Este escenario refleja el clásico dilema de los partidos de izquierda en el poder: cómo compatibilizar las aspiraciones de justicia social y la provisión de redes de seguridad robustas con los imperativos de la gestión fiscal. La ministra de Sanidad, Karin Smyth, calificó el anuncio del Primer Ministro sobre los pagos de combustible de invierno como «la señal de un gobierno que está escuchando», pero la financiación sigue siendo la gran incógnita.
Estrategia Contra la Pobreza Infantil y Presión Opositora
La estrategia del Gobierno contra la pobreza infantil, que debía publicarse en primavera, se ha retrasado hasta otoño para alinearla con el presupuesto de la Canciller. Mientras tanto, el líder de Reform UK, Nigel Farage, aprovecha la coyuntura y se espera que esta semana se comprometa a restaurar íntegramente los pagos de combustible de invierno y a eliminar el límite de dos hijos, en un claro intento de atraer a votantes tradicionales del laborismo y de exponer las contradicciones internas del gobierno.
Puntos de Tensión para la Canciller Reeves:
- Pagos de Combustible de Invierno: Cómo financiar su restauración.
- Límite de Dos Hijos: Presión creciente para su abolición y su coste asociado.
- Recortes al PIP: Fuerte oposición interna a las medidas de ahorro en bienestar.
- Revisión del Gasto: Necesidad de cuadrar las cuentas y financiar proyectos de infraestructura.
«Estamos construyendo viviendas, construyendo infraestructuras, ya sea transporte o energía… invertiremos 113.000 millones más en gasto de capital que los planes que heredamos.» – Rachel Reeves, Canciller del Exchequer.
Por su parte, el Canciller del Exchequer en la sombra (oposición conservadora), Sir Mel Stride, ha criticado al laborismo por haber «perdido el control de las finanzas públicas» y estar considerando «cargar miles de millones más en gasto social», que según él se pagarían con impuestos más altos o más deuda. La gestión de estas presiones financieras y políticas será determinante para el futuro del gobierno laborista.
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