“Sobrevivir me enseñó a no temerle a nada. Puedo hacer cualquier cosa”. Estas palabras resumen la vida de Rose Girone, quien enfrentó la persecución nazi, la ocupación japonesa en China y la adversidad del exilio para reconstruirse en Estados Unidos. El pasado 24 de febrero, Girone falleció a los 113 años en un hogar de ancianos en Bellmore, Nueva York, dejando un testimonio de lucha y esperanza.
Una vida marcada por la persecución y la resistencia
Nacida en 1912 como Rosa Raubvogel en Polonia, entonces bajo dominio ruso, Girone creció en Hamburgo, Alemania. Su vida cambió drásticamente cuando, en 1937, los nazis arrestaron a su esposo, Julius Mannheim, y lo deportaron al campo de concentración de Buchenwald, mientras ella tenía nueve meses de embarazo.
Cuando soldados nazis irrumpieron en su casa, un oficial decidió no arrestarla debido a su estado. Su hija, Reha Bennicasa, nació poco después, pero bajo las restricciones del régimen nazi. Incluso su nombre estuvo condicionado por las leyes impuestas a los judíos.
El escape a Shanghái y la ocupación japonesa
En un intento por salvarse, Girone contactó a un pariente en Londres, quien ayudó a obtener visados para China. En 1940, tras entregar todas sus posesiones a los nazis, logró la liberación de su esposo y emprendieron un viaje hacia Shanghái, una de las pocas ciudades que aceptaban refugiados judíos.
Sin embargo, poco después de su llegada, Japón ocupó China y confinó a los judíos en un gueto, donde su familia vivió en una diminuta habitación bajo una escalera. Las condiciones eran inhumanas, pero Girone, con habilidades en tejido, encontró una manera de subsistir y mantener a su familia.
Un nuevo comienzo en Estados Unidos
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Girone emigró con su familia a Estados Unidos, donde trabajó como instructora de tejido y posteriormente abrió su propia tienda en Queens, Nueva York. Aunque su matrimonio con Mannheim terminó en divorcio, encontró el amor nuevamente con Jack Girone, con quien compartió el resto de su vida.
Su hija, Reha Bennicasa, también sobreviviente del Holocausto, destacó la fuerza de su madre: “A través de su historia, me enseñó que siempre se puede salir adelante”.
El legado de Rose Girone y el recuerdo de los sobrevivientes
Hoy, solo quedan aproximadamente 245,000 sobrevivientes del Holocausto en el mundo, con 14,000 residiendo en Nueva York, según la Claims Conference. Con la partida de Girone, el mundo pierde un testimonio vivo de la historia, pero su mensaje de resiliencia sigue inspirando.“Nada es tan malo como para que no pueda salir algo bueno de ello”, dijo en una de sus últimas entrevistas. Sus palabras y su vida son un recordatorio de que la fortaleza humana puede sobreponerse incluso a las tragedias más atroces.
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