El Cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado Vaticano y mano derecha de Francisco durante casi todo su pontificado, emerge como uno de los favoritos en las quinielas papales. ¿Será su vasta experiencia diplomática y su perfil moderado la clave en el cónclave? Conoce al hombre detrás del cargo.
El nombre de Pietro Parolin resuena con fuerza en los pasillos vaticanos y en las cancillerías de todo el mundo. Como Secretario de Estado desde 2013, ha sido la cara visible de la diplomacia de la Santa Sede y el colaborador más cercano del Papa Francisco, lo que lo posiciona como un candidato natural, un papabile de primer nivel en la sucesión papal. Pero, ¿quién es realmente este cardenal italiano de 70 años, conocido por su discreción y pragmatismo?
Orígenes y Vocación: De Schiavon al Servicio Diplomático
Nacido el 17 de enero de 1955 en Schiavon, un pequeño pueblo de la profundamente católica región del Véneto, al norte de Italia, Pietro Parolin creció en el seno de una familia sencilla. Su padre gestionaba una ferretería y su madre era maestra de escuela primaria. Su infancia quedó marcada por la tragedia: la muerte de su padre en un accidente automovilístico cuando él tenía solo 10 años, dejando a su madre Ada a cargo de Pietro, su hermano (hoy magistrado) y su hermana (ahora maestra). Esta temprana pérdida y el fuerte arraigo católico familiar parecen haber influido en su vocación, que surgió poco después. A los 14 años, un joven Parolin ingresó en el seminario menor de Vicenza. Fue ordenado sacerdote el 27 de abril de 1980, a los 25 años. Casi inmediatamente, su camino tomó un rumbo decisivo hacia la diplomacia: en 1983 ingresó en la prestigiosa Academia Pontificia Eclesiástica en Roma, la escuela de los futuros diplomáticos vaticanos, mientras completaba un doctorado en Derecho Canónico en la Universidad Gregoriana. Esta formación marcó indeleblemente toda su carrera eclesiástica.
Una Vida al Servicio de la Iglesia: Trayectoria y Logros
La carrera del Cardenal Parolin ha sido un constante ir y venir por el mundo al servicio de la Santa Sede. Ingresó al servicio diplomático en 1986 y sus primeras misiones lo llevaron a Nigeria y luego a México (1989-1992), donde jugó un papel clave en la restauración de las relaciones diplomáticas formales después de 130 años de anticlericalismo oficial.
Tras un periodo en Roma trabajando en la Secretaría de Estado, fue nombrado Subsecretario para las Relaciones con los Estados en 2002, convirtiéndose en el «viceministro de exteriores» del Vaticano. En 2009, Benedicto XVI lo nombró Nuncio Apostólico en Venezuela y lo ordenó obispo el 12 de septiembre de ese año.
(Incluir imagen relevante aquí: Parolin en encuentro diplomático o con Papa Francisco)
Poco después de su elección en 2013, el Papa Francisco lo llamó de vuelta a Roma para nombrarlo Secretario de Estado, haciéndolo cardenal al año siguiente. Desde entonces, ha sido el efectivo «número dos» del Vaticano. Sus logros diplomáticos incluyen la mediación que llevó a la reanudación de relaciones entre Estados Unidos y Cuba en 2014 y, de manera destacada pero también controvertida, fue el arquitecto principal del acuerdo provisional entre la Santa Sede y China sobre el nombramiento de obispos en 2018. Este acuerdo, si bien buscaba unificar la Iglesia en China, ha sido criticado por sectores conservadores, especialmente en EE. UU. y Asia, por considerarlo una concesión al Partido Comunista.
Su gestión también se vio salpicada por el escándalo financiero de la inversión inmobiliaria en Londres, que resultó en pérdidas millonarias para la Secretaría de Estado. Aunque Parolin testificó en el juicio, no figuró entre los acusados. En los últimos meses del pontificado de Francisco, surgieron rumores sobre un cierto distanciamiento entre ambos, así como especulaciones sobre su salud, rápidamente desmentidas por el Vaticano.
Su carrera, centrada casi exclusivamente en la diplomacia y la administración curial, carece de la experiencia pastoral directa al frente de una diócesis. Este hecho plantea un interrogante para los electores en el cónclave 2025: ¿pesa más en el contexto actual la experiencia de gobierno global y el conocimiento íntimo de la Curia Romana, o la cercanía pastoral tradicional forjada en parroquias y diócesis?
Estilo y Pensamiento: El Diplomático Moderado
El Cardenal Parolin es descrito universalmente como un diplomático consumado: discreto, cauto, pragmático y moderado. Evita las declaraciones estridentes y a menudo le ha tocado «apagar los fuegos» provocados por comentarios más espontáneos del Papa Francisco, como en los casos de la guerra de Ucrania o el conflicto en Gaza, buscando suavizar interpretaciones y reafirmar la línea vaticana.
«Él (Parolin) sabe cómo recibir un golpe por el número uno y por la institución.» – Clérigo anónimo
Esta habilidad para la gestión de crisis y su perfil centrista lo presentan como una figura de continuidad con el pontificado de Francisco y, potencialmente, como un reconciliador capaz de tender puentes entre las distintas facciones de la Iglesia. Sin embargo, esta misma cautela hace que sea «difícil saber lo que piensa realmente», una ambigüedad que podría ser un punto débil en un cónclave donde los cardenales buscan una visión clara para el futuro.
Su personalidad ha sido comparada con la de «Clark Kent sin la parte de Superman»: afable, trabajador y respetado, pero sin el carisma arrollador de Francisco, algo que algunos cardenales podrían ver como una ventaja tras un pontificado tan personalista. En cuanto a sus posturas, considera el celibato sacerdotal un «don» pero no un dogma, denuncia firmemente el aborto y la maternidad subrogada, critica la «ideología de género» y ha calificado de «indefendible» el intento de vincular el abuso sexual clerical con la homosexualidad.
Más Allá de la Púrpura: Intereses, Familia y Anécdotas
La información sobre la vida personal de Parolin es escasa, lo que refuerza su imagen de figura institucional y reservada. Se sabe que habla fluidamente italiano, inglés, francés y español. Mantiene lazos con su familia de origen, su hermano magistrado y su hermana maestra. Aunque no se conocen hobbies específicos, se menciona su «sutil sentido del humor» y su aprecio por la liturgia, incluyendo el arte y el canto. Durante su tiempo en Roma, dirigió Villa Nazareth, una institución que apoya a jóvenes estudiantes prometedores sin recursos.
Algunos detalles curiosos y anécdotas incluyen:
- Apodo: Conocido como «el cardenal silencioso» por su habilidad para influir sin exponerse políticamente.
- Comparación: La recurrente comparación con Clark Kent.
- Profecía: La mención anecdótica de la (desmentida) profecía de San Malaquías sobre un último Papa llamado «Pedro el Romano» (Pietro Parolin).
Entre sus frases destacadas se encuentran:
- «El fundamentalismo es siempre señal de la desesperación de la razón y la derrota de la fe.»
- Sobre los migrantes: «Muchos en Europa temen una invasión; es una idea errónea que hay que desmontar.»
- Sobre la paz: «La paz no se puede imponer; se construye pacientemente… a través del diálogo.»
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