Al menos 739 pingüinos de Magallanes fueron encontrados muertos en playas del estado brasileño de Sao Paulo, en lo que expertos describen como un encallamiento masivo y sorpresivo. La información fue dada a conocer este viernes por el Instituto de Investigaciones de Cananéia (Ipec), entidad científica responsable de monitorear la fauna marina en la región.

Los registros corresponden al período comprendido entre el 15 y el 21 de agosto, dentro del marco del Proyecto de Monitoreo de Playas de la Cuenca de Santos. Los pingüinos, encontrados en avanzado estado de descomposición, aparecieron en playas de los municipios de Cananéia, Iguape e Ilha Comprida, todas dentro de áreas de conservación ambiental.

La migración de los pingüinos de Magallanes

Los pingüinos de Magallanes (Spheniscus magellanicus) migran cada invierno desde la Patagonia argentina hacia el norte, atravesando Uruguay hasta llegar a las aguas del sur y sureste de Brasil, entre los meses de junio y septiembre. Durante este recorrido, que realizan en bandadas de hasta 15 mil individuos, muchos ejemplares, especialmente los más jóvenes, llegan debilitados debido a la escasez de alimento en aguas más cálidas.

El biólogo Alex Ribeiro explicó que en su primer viaje migratorio, los ejemplares jóvenes pueden desorientarse, llegando debilitados a la costa o incluso muriendo en alta mar. «Solo las necropsias permitirán determinar con precisión la causa de estas muertes», agregó.

Posibles causas de la mortandad

Los especialistas señalan que la falta de alimento, la interacción con redes de pesca, la contaminación marina y las dificultades propias del proceso migratorio podrían estar detrás de este fenómeno. Por su parte, el biólogo William Rodríguez Schepis indicó que no se puede descartar que las redes de pesca hayan jugado un papel en la mortalidad.

Aunque la mortandad de pingüinos es un fenómeno que ocurre cada año durante la temporada migratoria, el número de ejemplares hallados en tan pocos días es inusualmente alto, lo que ha generado alarma entre los científicos y la comunidad local.

El fenómeno anual y su incremento

Cada año, durante la migración, es común que se registren algunos casos de encallamiento y muerte de pingüinos. Sin embargo, los 739 ejemplares encontrados en tan solo una semana representan un número extraordinariamente elevado. Por ello, los especialistas insisten en la necesidad de análisis más profundos para identificar factores ambientales, biológicos y humanos que puedan haber contribuido al evento.

El hallazgo ha llamado la atención de autoridades ambientales y organizaciones conservacionistas, quienes resaltan la importancia de monitorear las playas y proteger las áreas naturales, para reducir el impacto de la actividad humana y los cambios climáticos sobre la fauna marina.

La importancia de la investigación científica

Determinar la causa exacta de la mortandad es fundamental para prevenir futuros encallamientos masivos y proteger la especie. Los pingüinos de Magallanes son un indicador de la salud de los ecosistemas marinos, y eventos como este pueden reflejar alteraciones en la cadena alimentaria, contaminación o cambios climáticos que afectan a varias especies.

La investigación incluirá necropsias y análisis de tejidos, así como estudios sobre el entorno marino, corrientes oceánicas y posibles interacciones con embarcaciones de pesca. La información obtenida servirá para mejorar los programas de conservación y respuesta rápida ante encallamientos.

El hallazgo de 739 pingüinos muertos en Sao Paulo genera preocupación en la comunidad científica y ambiental. Si bien la mortandad de pingüinos durante la migración es un fenómeno conocido, el número inusualmente alto de ejemplares encontrados requiere investigaciones detalladas.

Este caso resalta la vulnerabilidad de la fauna marina frente a factores naturales y humanos, y subraya la necesidad de reforzar la conservación y protección de los ecosistemas. La información que arrojen los estudios próximos será clave para entender mejor este misterioso suceso y para tomar medidas que eviten la repetición de encallamientos masivos en el futuro.