La Luna, nuestro satélite natural, suele verse en tonos blancos, plateados o grises desde la Tierra. Sin embargo, bajo ciertas condiciones, puede adoptar colores inesperados que van desde el rojo intenso hasta el azul pálido. En este artículo, exploraremos todos los colores que la Luna puede mostrar, las causas científicas detrás de estos fenómenos y cuándo es posible observarlos.
1. La Luna Blanca y Plateada: Su Color Más Común
La Luna llena generalmente aparece blanca o plateada debido a que refleja la luz del Sol. Su superficie está compuesta principalmente por rocas ricas en silicatos, que dispersan la luz de manera similar a un espejo grisáceo.
Factores que influyen en su tonalidad:
- Fase lunar: En fase de Luna nueva, es casi invisible, mientras que en Luna llena brilla más.
- Contaminación lumínica: En ciudades, puede verse más amarillenta por la dispersión de la luz artificial.
- Altura en el cielo: Cuando está cerca del horizonte, la atmósfera la hace parecer más anaranjada o amarilla.
2. La Luna Roja: Sangre en el Cielo
Uno de los fenómenos más espectaculares es la «Luna de Sangre», que ocurre durante un eclipse lunar total.
¿Por qué se ve roja?
- Durante el eclipse, la Tierra bloquea la luz directa del Sol, pero algunos rayos solares atraviesan la atmósfera terrestre.
- La atmósfera filtra la luz azul y deja pasar principalmente la luz roja, que se proyecta sobre la Luna.
Otras causas de una Luna rojiza:
- Incendios forestales o contaminación, que dispersan partículas en la atmósfera.
- Erupciones volcánicas, que lanzan cenizas y alteran los colores del cielo.
3. La Luna Azul: Un Evento Raro
Aunque el término «Luna Azul» se refiere comúnmente a la segunda Luna llena en un mes, en ocasiones, la Luna puede verse literalmente azul.
Causas de una Luna azul real:
- Erupciones volcánicas (como la del Krakatoa en 1883), que liberan partículas que dispersan la luz roja y dejan pasar la azul.
- Grandes tormentas de polvo o humo denso en la atmósfera.
Dato curioso:
La última vez que se registró una Luna azul verdadera fue en 1950, después de incendios forestales en Canadá.
4. La Luna Amarilla y Anaranjada: Efecto Atmosférico
Cuando la Luna está cerca del horizonte, suele verse amarilla o anaranjada. Esto se debe a que su luz atraviesa más atmósfera, donde las moléculas de aire dispersan los tonos azules y dejan pasar los rojos y amarillos.
¿Cuándo ocurre con mayor intensidad?
- Durante amaneceres o atardeceres.
- En zonas con alta contaminación o polvo en el aire.
5. La Luna Gris: El Color Real de su Superficie
Si observamos la Luna con binoculares o telescopios, notaremos que su superficie no es uniforme, sino que tiene distintas tonalidades de gris.
Regiones y sus colores característicos:
- Maria lunares (mares): Gris oscuro (por basalto volcánico).
- Tierras altas: Gris claro (por rocas ricas en feldespato).
- Cráteres recientes: Blancuzcos (por material recién expuesto).
6. Otras Tonalidades Inusuales
En condiciones extremas, la Luna puede mostrar colores aún más extraños:
- Verde o turquesa: Causado por cristales de hielo en la atmósfera terrestre (fenómeno muy raro).
- Morado o violeta: Efecto óptico por dispersión de la luz en condiciones atmosféricas únicas.
La Luna no es solo un disco blanco y gris en el cielo: puede adoptar rojos intensos, azules misteriosos, amarillos cálidos y hasta tonalidades violetas bajo las condiciones adecuadas. Estos cambios de color son el resultado de fenómenos atmosféricos, eventos astronómicos y hasta catástrofes naturales. La próxima vez que mires al cielo, presta atención: ¡quizá encuentres una Luna de un color inesperado!
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