En el 80 aniversario del bombardeo atómico de Hiroshima, los hibakusha temen que el mundo olvide su sufrimiento. Entre ellos, hay una historia menos conocida, la de los sobrevivientes extranjeros que aún luchan por ser reconocidos.
80 años de la bomba de Hiroshima
El 6 de agosto de 1945, Hiroshima se convirtió en sinónimo de destrucción. Aquel día, Estados Unidos lanzó la primera bomba atómica de la historia, matando a unas 70,000 personas y dejando heridas invisibles que aún perduran.
Hoy, a 80 años de la tragedia, Howard Kakita, uno de los pocos sobrevivientes aun con vida, revive los recuerdos desde su hogar en California.
Kakita tenía solo siete años cuando ocurrió la explosión. Estaba en casa de sus abuelos, a poco más de un kilómetro del epicentro. “Escuché el ‘boom’ y luego todo fue negro”, relató para medios locales.
Quedó atrapado bajo los escombros, pero milagrosamente sobrevivió, al igual que su hermano y su abuela.
La vida después del ataque
Tras escapar hacia el norte, Kakita y su familia pasaron años marcados por la pobreza, el hambre y la enfermedad. Al volver a la escuela, encontró muchos pupitres vacíos. Algunos amigos habían muerto; otros sufrían las secuelas de la bomba. Su abuelo falleció dos años después, probablemente por cáncer relacionado con la radiación.
En 1948, logró regresar a Estados Unidos, país que hasta entonces consideraba enemigo. Sus padres, liberados de un campo de concentración, pudieron reunir el dinero para traerlo de vuelta. El reencuentro fue emotivo, pero no menos confuso, Kakita creía ser japonés, y le costó entender su identidad como ciudadano estadounidense.
Los otros hibakusha que el mundo no ve
Aunque la imagen del hibakusha suele estar asociada a japoneses, la realidad es más compleja. Hiroshima era una ciudad multicultural antes de la guerra. Coreanos, chinos, estadounidenses, brasileños y peruanos también fueron víctimas de la bomba. Sin embargo, muchos de ellos permanecen invisibles para la historia oficial.
“Los sobrevivientes extranjeros no encajan en la narrativa de enemigos y aliados”, explica Naoko Wake, historiadora y autora de American Survivors.
En Japón, algunos hibakusha fueron estigmatizados, temidos por considerarse “contaminados”. Otros, como Kakita, encontraron una mayor apertura en Estados Unidos, donde su historia fue recibida con asombro, aunque no siempre con comprensión.
La sombra de una nueva catástrofe
Hoy, Howard Kakita teme que la historia se repita. Como director de la Asociación de Estadounidenses Sobrevivientes de la Bomba Atómica, advierte sobre el riesgo latente del armamento nuclear. Más de 13.000 bombas atómicas siguen activas en el mundo, la mayoría en manos de Estados Unidos y Rusia. “La bomba de Hiroshima tenía 15 kilotones. Hoy hablamos de megatones”, advierte.
Las cifras son alarmantes: muchas de estas armas pueden ser lanzadas en cuestión de minutos. Para los hibakusha, cada escalada geopolítica revive el trauma y el temor. “No hay diferencia entre una bomba ‘disuasiva’ y una ofensiva. Ambas matan”, sentencia Kakita.
Memoria y legado
Con menos de 100,000 sobrevivientes vivos, la urgencia de preservar sus testimonios crece. El gobierno japonés ha comenzado a digitalizar relatos y apoyar proyectos educativos, pero muchos temen que el interés internacional desaparezca con los últimos hibakusha.
En un mundo donde el riesgo nuclear aún es una amenaza concreta, la historia de Howard Kakita y los sobrevivientes invisibles de Hiroshima no solo debe ser contada: debe ser escuchada, recordada y, sobre todo, tenida en cuenta para evitar que el pasado se repita.
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