La elección de Robert Francis Prevost como León XIV pone al frente de la Iglesia católica al primer papa originario de Estados Unidos, lo que ha generado diversas opiniones entre expertos sobre su significado y posibles implicaciones para la Iglesia Católica.
Robert Francis Prevost, nacido en Chicago en 1955, fue elegido como el 267º papa de la Iglesia Católica este jueves8 de mayo de 2025, adoptando el nombre de León XIV. Su elección es histórica al ser el primer pontífice de origen estadounidense, y también el segundo procedente del continente americano, después de su predecesor, el papa Francisco.
Prevost posee una trayectoria destacada en América Latina, habiendo residido más de 20 años en Perú durante su labor misionera, lo que le otorgó también la nacionalidad peruana. Este vínculo con la región ha sido destacado como un factor que podría influir en su enfoque pastoral y en las relaciones de la Iglesia con el continente.
Reacciones y perspectivas
La elección de un papa estadounidense ha generado diversas reacciones. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calificó el nombramiento como un “gran honor” para el país. Sin embargo, algunos expertos ya han expresadopreocupaciones sobre la percepción de una posible consolidación del poder estadounidense en la Iglesia. Anne Barrett Doyle, codirectora de la organización BishopAccountability, señaló que “el dominio global de Estados Unidos ya es percibido como abrumador. Si también liderara la Iglesia, se vería como una consolidación excesiva del poder”.
Por otro lado, la profesora Cristina Traina, de la Universidad de Fordham, indicó que la elección de un papa estadounidense “se percibe como polémica”, sugiriendo que es más probable que el sucesor de Francisco proviniera del sur global, Asia o Europa.
La elección de León XIV también ha sido vista en el contexto de las tensiones internas dentro de la Iglesia Católica. El investigador Nicolas Senèze dijo que sectores conservadores en Estados Unidos han buscado influir en la elección de un papa más alineado con sus ideales tradicionales, mediante estrategias como presión financiera y campañas de desprestigio.
En su primer discurso como papa, León XIV hizo un llamado a la paz a “todos los pueblos”, lo que ha sido interpretado como una señal de continuidad con el enfoque pastoral de su predecesor y un intento de unir a la Iglesia en tiempos de división.
