La inversión extranjera en América Latina y el Caribe cae un 12%, según la ONU. Tensiones globales y la incertidumbre frenan el capital. Descubre por qué te importa.
La Inversión Extranjera Directa (IED) en América Latina y el Caribe sufrió una drástica caída del 12% en 2024, según un alarmante informe de la ONU. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) atribuye el descenso a la incertidumbre geopolítica y advierte sobre graves riesgos para el desarrollo futuro de la región.
El motor de la inversión extranjera, crucial para el crecimiento y la creación de empleos en América Latina, se está gripando. El más reciente Informe sobre las Inversiones en el Mundo 2025, publicado este 19 de junio por la UNCTAD, revela una contracción del 12% en los flujos de Inversión Extranjera Directa (IED) hacia América Latina y el Caribe durante 2024. Esta cifra se enmarca en una tendencia global de desconfianza, con la IED mundial cayendo por segundo año consecutivo y planteando serios desafíos para las economías en desarrollo.
La Secretaria General de la UNCTAD, Rebeca Grynspan, no ha usado eufemismos para describir la situación. Calificó las crecientes tensiones geopolíticas y la fragmentación comercial como un «veneno» para la confianza de los inversores. Este veneno ha obligado a las empresas multinacionales a cambiar sus estrategias, priorizando la gestión de riesgos a corto plazo por encima de las inversiones productivas a largo plazo, que son las que verdaderamente impulsan el desarrollo sostenible.
La Brecha de la Confianza: El Capital Huye hacia los Gigantes
A primera vista, el informe presenta una aparente contradicción. Mientras la región en su conjunto vio una fuga de capital, los anuncios de nuevos proyectos de inversión aumentaron en mercados clave como Argentina, Brasil y México. Sin embargo, esto no es una buena noticia para la mayoría. Este fenómeno evidencia una peligrosa «fuga hacia la calidad» dentro de la propia América Latina.
En un clima de aversión al riesgo global, los inversores no están abandonando la región por completo, sino que están retirando su capital de las economías más pequeñas y volátiles para refugiarse en los mercados percibidos como más estables o «demasiado grandes para fracasar». Esto está creando una peligrosa brecha de desarrollo, donde los gigantes regionales acaparan la escasa inversión disponible, dejando a las economías centroamericanas y a las naciones sudamericanas más pequeñas en una situación de extrema vulnerabilidad.
La Falsa Esperanza del «Nearshoring» y los Riesgos Políticos
México, en particular, se ha beneficiado de la tendencia del «nearshoring», la reconfiguración de las cadenas de suministro para acercar la producción a Estados Unidos. No obstante, esta inversión no es un cheque en blanco. La IED que llega a México está intrínsecamente ligada a la estabilidad y a los intereses de Norteamérica, región que, en contraste con la caída latinoamericana, vio un aumento del 23% en su propia IED.
La actual incertidumbre política en México, especialmente en torno a la polémica reforma al Poder Judicial, es vista por analistas internacionales como una «bomba de tiempo» para esta inversión. Expertos han advertido que la reforma podría ahuyentar a inversores y debilitar el crecimiento económico hasta 2027, poniendo en riesgo el tratado comercial T-MEC. El «nearshoring», por tanto, no es un salvavidas garantizado, sino una oportunidad frágil que depende de la certidumbre jurídica.
Radiografía de la Inversión Extranjera Directa (IED) por Región (2024)
Para entender la magnitud del problema, es fundamental comparar la situación de América Latina con el resto del mundo.
| Región | Flujo de IED 2024 (miles de millones de USD) | Variación % vs. 2023 |
|—|—|—|
| Mundo | 1,332 | -2% |
| Economías Desarrolladas | 464 | +9% |
| Europa | -16 | -106% (Caída drástica) |
| Norteamérica | 361 | -5% |
| Economías en Desarrollo | 867 | -7% |
| África | 53 | -3% |
| América Latina y el Caribe | 193 | -1% |
| Asia | 621 | -8% |
| Fuente: Datos del Informe sobre las Inversiones en el Mundo 2024, UNCTAD. Nota: Cifras de 2023 para el informe publicado en 2024. Las cifras pueden variar ligeramente entre reportes preliminares y finales. | | |
El Impacto Real: Menos Dinero para un Futuro Sostenible
Más allá de los porcentajes, la caída de la IED tiene un impacto directo y devastador en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). El informe de la UNCTAD advierte que la financiación internacional de proyectos, clave para la construcción de infraestructuras, energía renovable, y sistemas de agua y saneamiento, se redujo drásticamente a nivel global. Los sectores más afectados fueron:
* Infraestructura: -35%
* Energía Renovable: -31%
* Agua y Saneamiento (WASH): -30%
* Sistemas Agroalimentarios: -19%
La única excepción fue el sector de salud y educación, que vio un aumento del 25%. Este déficit de inversión pone en grave riesgo la capacidad de la región para cumplir con las metas de desarrollo y combatir la pobreza, dejando un futuro incierto para millones de latinoamericanos.
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