Investigadores japoneses están llevando a cabo pruebas con un innovador fármaco que podría revolucionar la odontología mundial al regenerar dientes perdidos. Este tratamiento pionero, desarrollado por un equipo del Hospital Kitano de Osaka, tiene el potencial de crear una tercera generación de dientes, algo que hasta ahora parecía imposible en humanos.
Tecnología innovadora para crecer dientes
El estudio liderado por Katsu Takahashi, jefe de cirugía oral, se basa en bloquear la proteína USAG-1, responsable de inhibir el crecimiento dental. Ensayos previos en ratones y hurones demostraron que el tratamiento puede reactivar las raíces «dormidas» que existen bajo las encías, generando nuevos dientes de manera natural.
Actualmente, las pruebas se realizan en adultos sanos que han perdido al menos un diente. Sin embargo, el objetivo a largo plazo es tratar a niños con enfermedades hereditarias que afectan el desarrollo dental.
¿Cómo funciona el fármaco?
La tecnología permite controlar la ubicación del nuevo diente mediante la inyección del medicamento, explicó Takahashi. Además, si el crecimiento es irregular, podría corregirse con ortodoncia o trasplantes.
«Tenemos confianza en que nuestra tecnología pueda extender la esperanza de vida saludable de las personas», afirmó el investigador.
Un avance con impacto global
Este tratamiento representa una alternativa a las dentaduras y los implantes, procedimientos invasivos y costosos. De tener éxito, podría beneficiar especialmente a países con una alta tasa de envejecimiento, como Japón, donde más del 90% de las personas mayores de 75 años carecen de al menos un diente.
Aunque los resultados en animales son prometedores, los expertos advierten que aún queda camino por recorrer antes de confirmar su efectividad en humanos. Se espera que este tratamiento esté disponible para pacientes en 2030.
La opinión de los expertos
Angray Kang, profesor de odontología en la Universidad Queen Mary de Londres, calificó este trabajo como «ilusionante» y reconoció su enorme potencial. Por su parte, Chengfei Zhang, profesor de endodoncia en la Universidad de Hong Kong, señaló que los dientes regenerados deberán demostrar funcionalidad y estética antes de ser aplicados a gran escala.
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