El Papa León XIV: Un estadounidense en la cima del mundo católico

Robert Francis Prevost, ahora conocido como el Papa León XIV, ha marcado un hito
en la historia al convertirse en el primer pontífice de los Estados Unidos. Antes de
ascender al liderazgo de la Iglesia Católica, Prevost construyó una vida rica y diversa
en su país natal, desde su infancia en Chicago hasta su servicio dentro de la Orden de
San Agustín. Exploramos los años formativos y las experiencias que moldearon al
hombre que hoy lidera a más de mil millones de católicos en todo el mundo.

Infancia y Juventud en Chicago: Semillas de una Vocación

Robert Francis Prevost nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois. Su
familia, de origen obrero y profundamente católica, residía cerca de Dolton, Illinois, y
eran miembros activos de la parroquia de Santa María de la Asunción. Su padre, Louis
Marius Prevost, tenía raíces francesas e italianas y trabajaba como educador ,
mientras que su madre, Mildred Martínez, era de ascendencia española y se
desempeñaba como bibliotecaria. La familia Prevost era muy conocida en su
parroquia por su dedicación y participación en diversas actividades, incluyendo la
música, el servicio como monaguillos y lectores, y el voluntariado. Desde una edad
temprana, Robert sintió una fuerte inclinación hacia la vida religiosa, una vocación
que se vio reforzada por la frecuente presencia de sacerdotes en su hogar, quienes
eran atraídos por la hospitalidad y la cocina de su madre. Este ambiente familiar y
comunitario sentó las bases de su profunda fe y su eventual camino hacia el
sacerdocio.

Formación Académica en EE. UU.: Matemáticas y el Llamado Religioso

Prevost completó sus estudios secundarios en el seminario menor de la Orden de
San Agustín en 1973. Posteriormente, en 1977, obtuvo una licenciatura en
matemáticas de la Universidad de Villanova en Pensilvania, una institución con
fuertes lazos con la Orden Agustiniana. Durante su tiempo en Villanova, también
cursó estudios en filosofía. Su elección de una carrera en matemáticas, antes de
dedicarse por completo a la religión, revela una mente analítica y una capacidad para
el razonamiento lógico. Sin embargo, su llamado religioso persistió, y en septiembre
de 1977, ingresó al noviciado de la Orden de San Agustín.
Vida dentro de la Orden Agustiniana en Estados Unidos
Tras obtener su licenciatura, Prevost continuó su formación teológica en la Catholic
Theological Union (CTU) en Chicago, donde completó una maestría en divinidad en 1982.

Papa León XIV conmovió con su primer discurso en español

Vida dentro de la Orden Agustiniana en Estados Unidos

Tras obtener su licenciatura, Prevost continuó su formación teológica en la Catholic
Theological Union (CTU) en Chicago, donde completó una maestría en divinidad en Ese mismo año, fue ordenado sacerdote en Roma. Posteriormente, en 1987,
obtuvo un doctorado en derecho canónico de la Pontificia Universidad de Santo
Tomás de Aquino en Roma. Antes de su extenso servicio misionero en Perú, Prevost
desempeñó roles importantes dentro de la Orden Agustiniana en los Estados Unidos.
En 1987, fue elegido director de vocaciones y director de misiones de la provincia
agustiniana «Madre del Buen Consejo» en Olympia Fields, Illinois. En 1999, regresó a
Chicago y fue elegido prior provincial de la misma provincia. Su liderazgo en estos
roles tempranos demostró su capacidad administrativa y su compromiso con la
formación y el crecimiento de la orden en su país natal.

¿Dónde Vivía en EE. UU.?

Si bien los detalles exactos de su residencia personal en Chicago no se especifican
en los fragmentos, sabemos que desempeñó roles importantes dentro de la provincia
agustiniana «Madre del Buen Consejo», cuya sede se encontraba en Olympia Fields,
Illinois, durante su tiempo como director de vocaciones. Posteriormente, al ser
elegido prior provincial en 1999, es probable que residiera en una de las casas de la
orden en Chicago o sus alrededores, posiblemente cerca de la sede provincial. Un
fragmento menciona el St. John Stone Friary en Chicago como un lugar donde,
durante su tiempo como prior provincial, permitió residir a un sacerdote. Aunque no
se indica que fuera su residencia personal, sí sugiere una de las propiedades que
supervisaba dentro de la provincia Agustiniana en Chicago. Por lo tanto, durante sus
años en Estados Unidos, su residencia probablemente estuvo ligada a las
instalaciones de la Orden Agustiniana en la zona de Chicago, reflejando su vida
dedicada al servicio religioso dentro de su comunidad.

Aficiones e Intereses: Más Allá del Servicio Religioso

Aunque la mayor parte de la información disponible se centra en su extensa carrera
religiosa, algunos fragmentos revelan destellos de sus intereses personales. Se
describe a Prevost como alguien a quien le gusta jugar al tenis y que espera tener más
oportunidades para practicarlo ahora que ha dejado Perú. Esta afición sugiere un lado
competitivo y una apreciación por la actividad física. Además del tenis, también se
menciona que disfruta de la lectura y de dar largos paseos, así como de viajar para
conocer lugares nuevos y diversos. Estos intereses indican una personalidad
contemplativa y una mente abierta al mundo. Otro aspecto destacado es su
valoración por pasar tiempo con amigos y conocer gente diferente. Como miembro de
la Orden Agustiniana, Prevost aprecia la rica comunidad y el compartir experiencias,
considerando el don de la amistad como uno de los mayores regalos de la vida. Estas
aficiones e intereses pintan un retrato de un hombre equilibrado, con una vida rica
tanto en el ámbito espiritual como en el personal.

¿Mascotas?

En los fragmentos de investigación proporcionados, no se encontró información
específica sobre si Robert Prevost tenía mascotas durante su tiempo en Estados
Unidos. La ausencia de esta información no permite confirmar si compartió su hogar
con algún animal de compañía durante sus años en Estados Unidos.

Amigos y Colegas en Estados Unidos

Varios individuos que conocieron a Robert Prevost en Estados Unidos ofrecen
perspectivas sobre su carácter y trayectoria. El Padre Mark R. Francis, de la Catholic
Theological Union en Chicago, fue compañero de seminario de Prevost desde 1978
hasta 1982 y también trabajó con él en Roma a principios de la década de 2000. Lo
describe como una persona tranquila, extremadamente inteligente y compasiva. El
Padre Anthony Pizzo, prior provincial de los Agustinos del Medio Oeste, conoció a
Prevost desde 1974 en la Universidad de Villanova y destaca su importante papel en
las misiones de la orden en Perú. John Doughney, quien se graduó de la escuela
primaria St. Mary’s en Chicago en 1969 junto a Prevost, recuerda que incluso en su
juventud, Prevost tenía una clara vocación religiosa. Además, se menciona que la
madre de Prevost, Mildred Martínez, tenía dos hermanas que eran monjas, lo que
sugiere lazos familiares cercanos dentro de la comunidad religiosa. Estas relaciones
con amigos, colegas y familiares en Estados Unidos revelan una persona respetada,
con una profunda fe y un compromiso de servicio desde sus primeros años.

El Regreso a Roma y el Ascenso al Papado

Si bien este artículo se centra en su vida en Estados Unidos, es crucial reconocer que
su trayectoria incluyó un extenso servicio misionero en Perú, donde pasó casi dos
décadas y adquirió la ciudadanía peruana. En 2023, el Papa Francisco lo nombró
prefecto del Dicasterio para los Obispos en el Vaticano. Su ascenso al papado el 8 de
mayo de 2025 culmina una vida de servicio religioso que comenzó en su Chicago
natal.

El Legado Americano del Papa León XIV

Los años de Robert Prevost en Estados Unidos fueron fundamentales en la formación
del hombre que hoy lidera la Iglesia Católica. Su infancia en una familia devota en
Chicago sembró las semillas de su vocación religiosa. Su sólida formación

académica, incluyendo estudios en matemáticas y teología, desarrolló su intelecto y
su comprensión del mundo. Su servicio dentro de la Orden Agustiniana en Estados
Unidos le brindó valiosas experiencias de liderazgo y administración. Sus aficiones e
intereses revelan una personalidad equilibrada y sociable. Las relaciones que forjó
con amigos, colegas y familiares en su país natal hablan de su carácter y sus valores.
Si bien su ministerio lo llevó a Perú y finalmente al Vaticano, sus raíces americanas y
las experiencias vividas en Estados Unidos sin duda influirán en su pontificado como
Papa León XIV, ofreciendo una perspectiva única al liderazgo de la Iglesia global.

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