Este enero de 2025, el cielo nocturno nos regala un evento astronómico sin precedentes: el cometa G3 Atlas. Después de 160 mil años, este cuerpo celeste se acerca nuevamente al Sol, ofreciendo una oportunidad única para ser observado desde la Tierra. Pero este fenómeno no será sencillo de apreciar, especialmente en el hemisferio norte, donde las condiciones de luz y su cercanía al horizonte representan un desafío.
A pesar de las dificultades, astrónomos y aficionados a la observación del cielo ya preparan sus telescopios para presenciar uno de los eventos más emocionantes de la década.
¿Cuándo y cómo observar el cometa G3 Atlas en México?
En el hemisferio norte, incluyendo México, el cometa G3 Atlas fue visible durante el atardecer del lunes 13 de enero y podrá observarse en las primeras horas del amanecer del 14 de enero. Su posición estará a no más de 10 grados sobre el horizonte, lo que hace indispensable buscar un lugar con poca contaminación lumínica y un horizonte despejado para maximizar las posibilidades de verlo.
Para los amantes de la astronomía, el uso de binoculares o telescopios será fundamental para captar los detalles del cometa, que podría mostrar variaciones en su brillo debido a la actividad de su núcleo.
El hemisferio sur: un punto privilegiado para observar el cometa
De acuerdo con National Geographic, los observadores en el hemisferio sur tendrán una mejor oportunidad de apreciar el paso del cometa en los días posteriores al 13 de enero. Antes del amanecer, el cometa atravesará las constelaciones de Capricornio y Sagitario, ofreciendo un espectáculo celestial único.
La ventaja del hemisferio sur radica en la posición relativa del cometa respecto al horizonte, lo que facilita una visibilidad más clara y prolongada en comparación con el hemisferio norte.
Un cometa con brillo incierto: el misterio del G3 Atlas
El cometa G3 Atlas ha mostrado cambios significativos en su brillo, lo que podría ser indicativo de un núcleo que comienza a desmoronarse. Esta fragilidad es común en los cometas y puede estar acompañada de un incremento en la liberación de gas y polvo, creando colas espectaculares que cautivan a los observadores terrestres.
Aunque su luminosidad exacta durante el recorrido sigue siendo incierta, este fenómeno astronómico ofrece una oportunidad para estudiar la composición química y la evolución de los elementos en el Sistema Solar.
El descubrimiento del cometa G3 Atlas
El 5 de abril de 2024, el cometa fue identificado a través del programa de vigilancia Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS), con el telescopio de 0.5 metros instalado en Río Hurtado, Chile.
Las primeras imágenes revelaron una coma condensada de entre 3 y 5 segundos de arco, acompañada de una cola de 7 segundos de longitud, confirmando su naturaleza como cometa. Desde entonces, los astrónomos han seguido su trayectoria para calcular su brillo, posición y posibilidades de observación desde distintos puntos del planeta.
¿Por qué son importantes los cometas como el G3 Atlas?
Los cometas, aunque frágiles, son ventanas al pasado del Sistema Solar. Su composición ofrece pistas sobre los elementos químicos que dieron forma a nuestro entorno espacial. Estudiarlos nos permite entender mejor los procesos de formación planetaria y la evolución de los materiales cósmicos.
El cometa G3 Atlas, con su paso único en 160 mil años, no solo representa un espectáculo visual, sino también una oportunidad invaluable para los científicos de todo el mundo.
Consejos para observar el cometa G3 Atlas
- Busca cielos oscuros: Aléjate de la contaminación lumínica de las ciudades.
- Usa herramientas ópticas: Binoculares o telescopios serán de gran ayuda para captar más detalles.
- Consulta mapas astronómicos: Identifica las constelaciones de Capricornio y Sagitario para localizar el cometa.
- Sé paciente: Los cometas pueden ser impredecibles en su brillo, así que prepárate para observar durante varias horas.
¡Únete a nuestro canal de Telegram! Las noticias más relevantes del día directamente en tu dispositivo móvil.
TE PODRÍA INTERESAR