El comandante de la Flota del Pacífico de EE.UU. ha declarado en Manila que la campaña de «tácticas de matonismo» de China ha fracasado en su intento de intimidar a las naciones del sudeste asiático, marcando una escalada retórica en la disputada región.
Una Declaración de Fuerza en Territorio Clave
En un discurso cargado de simbolismo en Manila, el Almirante Stephen Koehler, comandante de la Flota del Pacífico de Estados Unidos, emitió una de las valoraciones más contundentes hasta la fecha sobre la estrategia de Pekín en el Mar de China Meridional. «A pesar de estas tácticas de matonismo… China ha fracasado en intimidar a los reclamantes del sudeste asiático para que renuncien a sus derechos soberanos», afirmó Koehler.
La declaración, realizada durante un foro que conmemora el noveno aniversario del fallo de arbitraje internacional de 2016 que invalidó las expansivas reclamaciones de China, no fue casual. Koehler detalló las acciones chinas, que han «crecido de manera constante y más agresiva con embestidas, cañones de agua, láseres y a veces cosas peores». La elección de Filipinas, una nación que ha sufrido repetidamente estas tácticas, como escenario para este anuncio, subraya la intención de Washington de proyectar fuerza y solidaridad en la primera línea del conflicto.
La Resiliencia Regional como Eje de la Estrategia Estadounidense
El almirante no se limitó a criticar a China; su mensaje principal fue de elogio a la resistencia de los aliados regionales. Citó específicamente cómo Filipinas ha «expuesto audazmente las acciones asertivas de China» al publicitar las peligrosas maniobras de las fuerzas de Pekín. Además, destacó que naciones como Indonesia, Malasia y Vietnam han mantenido o incluso expandido sus operaciones de petróleo y gas en sus Zonas Económicas Exclusivas, desafiando directamente la presión china.
«Hemos visto una loable resiliencia y determinación para defender sus derechos marítimos frente a una presión creciente», dijo Koehler, añadiendo que «casi todos los estados litorales del sudeste asiático están ahora priorizando capacidades marítimas más fuertes». Esta narrativa es fundamental para la estrategia estadounidense: presentar un frente unido donde la disuasión, según Washington, está funcionando para prevenir un conflicto mayor que podría paralizar el comercio mundial.
«La Flota del Pacífico de EE.UU. siempre está lista para trabajar con ustedes para fortalecer la disuasión y demostrar que ningún país puede ser avasallado individualmente.» – Almirante Stephen Koehler, Comandante de la Flota del Pacífico de EE.UU..
El Doble Juego de Washington: El Escudo de Seguridad y la Espada de los Aranceles
Mientras el Pentágono ofrece un escudo de seguridad, la Casa Blanca blande una espada económica. La contundente declaración de Koehler se produce en vísperas de una visita crucial del presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., a Washington del 20 al 22 de julio para reunirse con el presidente Donald Trump. La agenda de la reunión revela la compleja dinámica que enfrentan los aliados de EE.UU.: los temas principales son el fortalecimiento de la «paz a través de la disuasión» y la negociación de un arancel del 20% que la administración Trump planea imponer a las exportaciones filipinas.
Esta dualidad estratégica de Washington —ofrecer protección militar mientras aplica presión económica— coloca a naciones como Filipinas en una posición precaria. Deben sopesar los beneficios de la seguridad estadounidense contra el daño económico potencial de sus políticas comerciales. Aunque funcionarios chinos no comentaron de inmediato las declaraciones de Koehler, han advertido consistentemente a Washington que deje de «inmiscuirse» en lo que consideran una disputa asiática.
Implicaciones a Futuro:
Mayor Confrontación: La declaración de «fracaso» podría llevar a China a intensificar sus tácticas para demostrar que no ha sido disuadida.
Fortalecimiento de Alianzas: Las naciones del sudeste asiático podrían sentirse más envalentonadas para coordinar sus defensas y políticas exteriores.
Prueba de Fuego Diplomática: La visita de Marcos a Washington será una prueba clave para ver si la alianza puede soportar las tensiones económicas impuestas por su propio protector.
La postura de Estados Unidos ha quedado clara: la era de la ambigüedad estratégica ha terminado. Sin embargo, al declarar el fracaso de la intimidación china, Washington también eleva las apuestas en un juego geopolítico donde cualquier error de cálculo podría tener consecuencias devastadoras para la estabilidad y el comercio global.
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