La corrupción en obras volvió a ocupar los titulares del mundo tras el devastador incendio en Wang Fuk Court, un complejo residencial en los suburbios del norte de Hong Kong donde, en cuestión de horas, la vida de miles de familias cambió para siempre. Eran cerca de las tres de la tarde del miércoles cuando las primeras llamas comenzaron a trepar por los andamios del edificio. Lo que nadie imaginó es que el fuego cubriría siete de sus ocho torres, quemaría durante más de 40 horas y se convertiría en el incendio más mortífero en décadas.
Para los residentes, la tragedia no fue un accidente imprevisible. Desde hacía casi un año, venían alertando sobre el estado de los andamios, la malla que envolvía las torres y los paneles de espuma instalados en las ventanas. Documentos, correos y reportes oficiales mostraban que las advertencias estaban ahí. Lo que faltó fue acción. Lo que sobró fue descuido. Y hoy, lo que emerge es una red de negligencias y posibles actos de corrupción que han dejado a Hong Kong de luto.
Un año de advertencias ignoradas por autoridades y contratistas
Los residentes enviaron reportes formales al Departamento de Trabajo desde 2024. Hablaron del material inflamable, de la malla del andamiaje, de la ausencia de supervisión real. La respuesta fue rutinaria: inspecciones, advertencias por escrito, revisiones de documentos. Pero ningún cambio estructural. Ninguna orden de suspensión.
El contraste duele más cuando se conoce que el certificado del producto de la red de seguridad cumplía con los estándares… pero la red usada en la obra nunca fue inspeccionada. Lo mismo ocurrió con los paneles de espuma, que se revelaron altamente inflamables.
A la mitad de esta historia, la corrupción en obras ya se dibujaba como un hilo conductor. Las investigaciones oficiales confirmarían ese temor: siete hombres y una mujer fueron detenidos por la Comisión Independiente contra la Corrupción (ICAC), además de tres trabajadores de la empresa a cargo, Prestige Construction & Engineering Company. La empresa tenía antecedentes de multas por violaciones de seguridad, incluidas tres sanciones recientes y dos que derivaron en condenas.
Materiales defectuosos y negligencia: cómo se propagó el fuego
El incendio inició en un andamio en los niveles bajos. Chris Tang, secretario de seguridad, explicó que las llamas se extendieron en minutos debido a los paneles de espuma instalados durante la remodelación. Estos paneles no solo ardieron con rapidez; al derretirse, rompieron los vidrios, permitiendo que el fuego invadiera el interior de las viviendas.
Uno de los elementos más alarmantes fue el fallo de varias alarmas contra incendios. Andy Yeung, del Servicio de Bomberos, reveló que algunas no respondieron durante las pruebas posteriores. Muchos de los residentes eran adultos mayores, dependientes de sistemas de alerta temprana que simplemente no funcionaron.
Los bomberos tardaron un día en controlar el incendio y casi dos en apagarlo por completo. Doce oficiales resultaron heridos. Uno perdió la vida.
La corrupción en obras como eje de la tragedia
Los investigadores no descartan que la corrupción en obras haya permitido que materiales inseguros, instalaciones defectuosas y procesos incompletos pasaran sin supervisión real. No sería la primera vez que acuerdos internos, sobornos o intereses privados comprometen la seguridad de edificios de vivienda en Hong Kong, un problema histórico agravado por la demanda inmobiliaria y el alto costo de la construcción.
A medida que más documentos son incautados y más testigos citados, crece la sospecha de que la tragedia no fue solo un accidente, sino el resultado de una cadena de decisiones negligentes, ignoradas o incluso manipuladas.
Luto, indignación y una ciudad que exige respuestas
El número de fallecidos ascendió a 146 tras revisar tres torres más del complejo. Al menos 100 personas siguen desaparecidas. En parques y calles cercanas, familiares colocan flores y fotos, rodeados de carteles que preguntan: “¿Qué hicieron mal más de 128 vidas?”.
Indonesia también confirmó la muerte de dos trabajadores migrantes y reportó 11 desaparecidos. La tragedia golpeó a comunidades vulnerables, muchas de ellas sin redes de apoyo.
El gobierno local decretó luto oficial. El jefe ejecutivo John Lee encabezó un minuto de silencio de tres minutos. Pero para los sobrevivientes, eso no basta. Exigen justicia. Exigen reformas. Exigen que esta tragedia sea la última.
Una tragedia que revela una corrupción en obras que ya no se puede ocultar
El incendio en Wang Fuk Court no solo dejó muerte y devastación; dejó expuesta una falla estructural en la supervisión, en los procesos de renovación y en la integridad de quienes deberían garantizar la seguridad pública. La investigación sigue, pero la verdad ya se asoma: la corrupción en obras, señalada durante años, hoy está en el centro de la mayor tragedia reciente de Hong Kong.
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