Artistas cancelan funciones en el Kennedy Center luego de que una de las instituciones culturales más importantes de Estados Unidos fuera rebautizada oficialmente como Trump-Kennedy Center. La decisión, tomada por una junta directiva integrada por aliados del presidente republicano Donald Trump, ha generado una fuerte reacción en el sector artístico y cultural, derivando en cancelaciones, polémica política y un debate sobre la libertad de expresión y el papel del arte en la sociedad.
La controversia ha escalado rápidamente, no solo por el cambio de nombre, sino también por las decisiones programáticas adoptadas por la nueva administración, que han provocado rechazo entre músicos, compañías de danza y otros creadores que ya tenían funciones programadas en el recinto de Washington.
Artistas cancelan funciones en el Kennedy Center como protesta cultural
Diversos músicos que tenían presentaciones previstas para finales de año anunciaron públicamente la cancelación de sus conciertos. Entre ellos se encuentra The Cookers, un reconocido grupo de jazz que decidió suspender su actuación del 31 de diciembre. En un comunicado, la agrupación explicó que el jazz nació de la lucha por la libertad de pensamiento y expresión, valores que consideran incompatibles con el rumbo actual de la institución.
Para los integrantes del grupo, no se trata de darle la espalda al público, sino de asegurar que, cuando regresen a un escenario, este represente un espacio donde la música pueda celebrarse plenamente, sin condicionamientos políticos o ideológicos.
Reacción de la nueva directiva y acusaciones de boicot
La respuesta institucional no se hizo esperar. Richard Grenell, presidente del ahora llamado Trump-Kennedy Center, calificó a los artistas que cancelaron como “activistas” y aseguró que habían sido contratados por una administración anterior a la que describió como de “extrema izquierda”. A través de redes sociales, denunció lo que considera un boicot político contra una institución que, según él, busca abrir las artes a todos los públicos.
Grenell fue más allá al amenazar con acciones legales a uno de los músicos, Chuck Redd, exigiendo una compensación económica de un millón de dólares, según una carta difundida por medios estadounidenses. Estas declaraciones avivaron aún más la polémica y provocaron críticas desde distintos sectores culturales.
Cancelaciones en danza y artes escénicas
El impacto no se limitó al ámbito musical. La compañía Doug Varone and Dancers, cuya presentación estaba programada para abril de 2026, también anunció la cancelación de sus funciones. En un mensaje publicado en redes sociales, la agrupación señaló que, tras la decisión de renombrar la institución en honor a Trump, ya no pueden pedirle a su público que asista a un lugar que consideran alejado de los valores que históricamente representó.
Este tipo de cancelaciones refuerza la percepción de que el conflicto no es aislado, sino parte de una fractura más amplia entre la comunidad artística y la nueva dirección del Kennedy Center.
Rebautizo del Kennedy Center y rechazo político
El cambio de nombre fue anunciado oficialmente el 18 de diciembre, luego de una votación unánime de la junta directiva. Sin embargo, la medida fue rechazada tanto por la familia del expresidente John F. Kennedy, cuyo nombre original llevaba el recinto, como por líderes de la oposición demócrata.
Para muchos críticos, el rebautizo simboliza una apropiación política de un espacio cultural que históricamente había buscado mantenerse como un punto de encuentro plural para las artes escénicas, la música y la danza en Estados Unidos.
Cambios en la programación y polémica social
Además del nuevo nombre, la administración del Trump-Kennedy Center eliminó espectáculos de drag y eventos relacionados con la comunidad LGBTI+, decisiones que han sido interpretadas como un giro ideológico conservador. En su lugar, se han organizado conferencias de la derecha religiosa y presentaciones de artistas cristianos.
Estos cambios han intensificado las críticas, ya que diversos sectores consideran que la institución ha dejado de representar la diversidad cultural que caracterizaba su programación.
Impacto en la venta de boletos y percepción pública
De acuerdo con reportes de la prensa estadounidense, la venta de entradas ha disminuido desde la llegada del nuevo consejo de administración. Aunque no existen cifras oficiales detalladas, analistas culturales advierten que la pérdida de prestigio y la cancelación de artistas reconocidos podrían afectar a largo plazo la viabilidad del recinto como referente cultural.
Un debate que trasciende al Kennedy Center
El hecho de que artistas cancelan funciones en el Kennedy Center ha abierto un debate más amplio sobre la relación entre política y cultura, así como sobre el derecho de los creadores a decidir dónde y bajo qué condiciones presentar su obra. Para muchos, el arte no puede desligarse de los valores democráticos y de inclusión; para otros, las instituciones culturales deben ser espacios neutrales, aun cuando estén bajo una nueva dirección.
En cualquier caso, la controversia deja claro que el futuro del Trump-Kennedy Center estará marcado por la tensión entre libertad artística, identidad cultural y poder político, un conflicto que seguirá generando repercusiones dentro y fuera de los escenarios.
