Una noche que debía ser parte de un viaje glorioso terminó en tragedia
La brisa de Manhattan ondeaba las banderas en la popa del buque escuela Cuauhtémoc. Eran cerca de las 8:30 p. m., y el velero mexicano, símbolo de la tradición naval, debía salir del puerto rumbo a Islandia. Pero en segundos, todo cambió.
El imponente velero de 91 metros, con tres mástiles dorados de casi 50 metros de altura, impactó la parte inferior del puente de Brooklyn. La escena fue aterradora: mástiles partidos, marinos heridos, gritos y confusión. Dos jóvenes marinos perdieron la vida. Más de veinte resultaron heridos. La misión de paz y buena voluntad se tornó en un duelo internacional.
Quiénes eran las víctimas: historias truncadas por una tragedia evitable
América Yamileth Sánchez Hernández, de 20 años, soñaba con recorrer el mundo como parte de la Marina. Su última publicación en redes fue una foto en Central Park. «Estaba contentísima, que ya se iba a Islandia», relató su tío, aún conmovido.
Adal Jair Maldonado Marcos, de 23 años, originario de San Mateo del Mar, Oaxaca, también perdió la vida. Sus compañeros lo describen como alegre, disciplinado, comprometido con su formación.
La comunidad mexicana en Nueva York no tardó en reaccionar. Flores, oraciones, cirios y lágrimas cubrieron la entrada del muelle 36. Lo que debía ser una visita de orgullo nacional, terminó en una vigilia silenciosa y desgarradora.
¿Dónde estuvo el error?: interrogantes sin respuesta
“Hay muchas más preguntas que respuestas”, expresó el senador Chuck Schumer en conferencia. ¿Qué problemas mecánicos desviaron el rumbo del velero? ¿Por qué se dirigió bajo el puente de Brooklyn, una ruta que no debía tomar?
Aún más inquietante fue el papel del remolcador. La empresa McAllister Towing afirmó que asistió tras el impacto, no antes. Pero Schumer contradijo esa versión: “Normalmente hay un remolcador que ayuda a salir… aquí no lo hubo”. ¿Negligencia? ¿Fallo humano o técnico?
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y autoridades mexicanas ya investigan. La Marina de México prometió una revisión exhaustiva, “con transparencia y responsabilidad”.
Un símbolo naval herido: el Cuauhtémoc, orgullo nacional en la mira
Construido en 1981 en Bilbao, el Cuauhtémoc ha sido embajador flotante de México. Recientemente ganó el Trofeo Boston Teapot, premio internacional al velero escuela con mayor distancia recorrida en cinco días.
Su travesía de 254 días incluía escalas en Nueva York, La Habana, Reikiavik y Londres. Ahora permanece inmóvil en el muelle 36, con sus mástiles rotos y su tripulación entre hospitales y furgonetas de traslado.
El dolor de la comunidad y el eco internacional de una tragedia evitable
Mientras las autoridades navales sacaban mochilas y equipaje del barco, y la tripulación abordaba furgonetas rumbo al aeropuerto, la comunidad mexicoestadounidense lloraba.
“Estábamos llenos de orgullo, ahora estamos destrozados”, dijo María Mejía, organizadora de la vigilia. “Te fuiste haciendo lo que más amabas”, escribió una amiga de América Yamileth en Facebook. Las redes se llenaron de homenajes, banderas mexicanas y velas encendidas.
¿Fue responsabilidad compartida?: Marina, Guardia Costera y legado Trump
Schumer lanzó una acusación delicada: los recortes y congelamientos de contrataciones impuestos por Donald Trump a la Guardia Costera podrían haber afectado el control del tráfico marítimo.
Comparó la vigilancia marítima con la del espacio aéreo: “Si fallan los controles, ocurren tragedias”. Aunque no hay conclusiones, la implicación es seria: ¿pudo evitarse si las dotaciones y coordinación hubieran sido óptimas?
Lo que sigue: investigaciones, responsabilidades y la reparación de una herida
El futuro del Cuauhtémoc es incierto. Pasará a revisión técnica completa. Los cadetes ilesos continuarán su entrenamiento, anunció la Marina. Pero nada será igual.
La lección es dolorosa. Se necesitarán meses para reparar el daño físico y moral. Familias destrozadas, orgullo nacional herido, una comunidad en luto y dos jóvenes marinos que no regresarán.
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