En Quintana Roo, la presidenta Claudia Shienbaum adelantó que se prepara un plan integral contra el sargazo que afecta actualmente al Caribe mexicano y que incluye la adquisición de más buques sargaceros para capturar esta macroalga antes de que azote las playas, la instalación de más barreras de contención y el aprovechamiento del sargazo mediante procesos industriales.
Para la bióloga marina y especialista en pastos marinos, Brigitta van Tussenbroek, estas medidas por sí solas únicamente podrían disminuir de manera temporal la cantidad de macroalga que llega a las playas.
Dijo que el enfoque es correcto porque busca detener el sargazo antes de que llegue a la costa, donde genera los mayores impactos ambientales y turísticos. Sin embargo, aclaró que difícilmente resolverán un fenómeno de amplias dimensiones.
«Capturar el sargazo en altamar siempre será mejor que retirarlo cuando ya está sobre la playa. Mientras permanece flotando en el mar todavía es posible contener una parte del problema. Una vez que llega a la arena comienza a descomponerse, libera gases como el ácido sulfhídrico y el impacto ambiental y económico es mucho mayor. Desde esa perspectiva, reforzar la recolección en el mar sí puede dar un respiro a algunos destinos”, explicó.
Hay demasiado sargazo en el mar
Brigitta van Tussenbroek advirtió que la dimensión del fenómeno supera ampliamente la capacidad operativa que actualmente puede desplegar cualquier gobierno.
La especialista mencionó que se estima que cerca de 30 millones de toneladas de sargazo flotan en distintos puntos del Mar Caribe. Aunque no toda esa cantidad llegará a Quintana Roo, las corrientes marinas continúan empujando grandes manchones hacia las costas del estado.
«Hay que dimensionar la magnitud del problema. Estamos hablando de decenas de millones de toneladas distribuidas en el Caribe. La meta anunciada por el Gobierno de México es recolectar entre 2 mil 500 y 6 mil toneladas diarias en altamar, mientras que hay días en los que a Quintana Roo arriban alrededor de 9 mil toneladas. Eso significa que sí puede disminuir una parte importante del sargazo, pero no impedir completamente que siga llegando a las playas», dijo.
Recordó que la cantidad de macroalga que arriba cada temporada depende principalmente de las condiciones oceánicas y atmosféricas, factores que no pueden controlarse.
Estrategias no son nuevas
La biología marina indicó que la recolección en altamar y el uso de barreras antisargazo son medidas que ya se han aplicado en temporadas anteriores y han mostrado resultados positivos en determinadas zonas. Sin embargo, advirtió que se trata de una solución que funciona mientras la cantidad de sargazo se mantiene dentro de ciertos niveles.
«Estas estrategias ya han sido implementadas anteriormente y sí pueden ofrecer un alivio temporal. El problema es que el sargazo es un fenómeno natural que cambia cada año. Si en una temporada la cantidad vuelve a incrementarse considerablemente, como ya ha ocurrido en otras ocasiones, la capacidad instalada podría resultar insuficiente nuevamente y volveríamos a enfrentar el mismo escenario», comentó.
Por ello , consideró que fortalecer la capacidad de recolección y aprovechar el sargazo como materia prima representa un avance importante, especialmente ahora que el Gobierno Federal busca impulsar proyectos para convertir la macroalga en biomasa, fertilizantes, materiales de construcción o productos industriales, pero insistió en que el fenómeno requiere una visión de largo plazo y coordinación entre los países del Caribe.
“Además de aumentar la capacidad de recolección, será necesario mantener una estrategia permanente, basada en información científica y con cooperación internacional, porque el volumen de sargazo puede volver a crecer de un año a otro”, dijo.
El Plan Integral del Gobierno de México para atender el problema del sargazo será presentado formalmente en 15 días, tal como lo anunció la presidenta Claudia Sheinbaum el sábado en Quintana Roo.
«Lo que está haciendo México puede ayudar a reducir parte del impacto en las playas, pero el sargazo no reconoce fronteras. Es un fenómeno regional que depende de procesos oceánicos y climáticos”, señaló la especialista Brigitta van Tussenbroek.
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