La Amazonía brasileña, hogar de la cuenca hidrográfica más grande del mundo, se enfrenta a un creciente y alarmante fenómeno: el aumento de la presencia de bandas criminales. Según el informe de 2024 del Foro Brasileño de Seguridad Pública, el crimen organizado ha logrado expandir su influencia a un tercio de las ciudades de la región, una cifra alarmante que revela el auge de la violencia y el tráfico ilícito en el área.
En 2024, las pandillas están presentes en 260 de los 772 municipios de la Amazonía Legal, un aumento significativo frente a los 178 municipios en los que operaban el año anterior. Los grupos más poderosos, como el Comando Vermelho y el Primer Comando Capital (PCC), han logrado consolidar un control territorial en áreas claves, aumentando el temor de los habitantes y autoridades locales.
La expansión del crimen organizado en la Amazonía
La expansión del Comando Vermelho, un grupo criminal conocido por su control de rutas de narcotráfico, ha sido uno de los fenómenos más significativos en la región amazónica. Este grupo ha logrado tomar el control de muchos municipios, pasando de controlar una cuarta parte de ellos en 2023 a más de la mitad en 2024. El informe señala que este avance se debe en gran medida a la toma de rutas estratégicas por parte del PCC, lo que ha facilitado la incursión del Comando Vermelho en territorios previamente dominados por otras facciones locales.
Las organizaciones mafiosas están operando en áreas clave de la Amazonía Legal, que abarca nueve estados brasileños. El control de estos territorios es clave para el tráfico transnacional de mercancías ilícitas, lo que ha aumentado la preocupación sobre el futuro de la seguridad en esta región tan estratégica.
El impacto de la violencia en las ciudades amazónicas
La violencia en la Amazonía ha aumentado, no solo en los grandes centros urbanos, sino también en los pequeños y tranquilos municipios. El control de las bandas criminales ha generado un cambio dramático en la vida cotidiana de los habitantes de estos lugares, quienes ahora enfrentan una creciente inseguridad debido a los enfrentamientos entre facciones, el narcotráfico y otros delitos.
Aunque las muertes violentas en la región disminuyeron un 6,2% entre 2021 y 2023, el informe indica que la violencia ha adquirido una nueva dimensión, extendiéndose a áreas rurales y forestales. Estos municipios, que antes eran conocidos por su tranquilidad, ahora son algunos de los más violentos del país. Los habitantes viven con el temor constante de que las bandas criminales entren en sus comunidades, lo que ha generado un clima de miedo y desconfianza.
El crimen organizado y los asesinatos de Bruno Pereira y Dom Phillips
Uno de los eventos más conmocionantes que puso de relieve la situación de violencia en la Amazonía fue el asesinato en 2022 del experto en pueblos indígenas Bruno Pereira y el periodista británico Dom Phillips. Ambos fueron asesinados mientras realizaban investigaciones en el río Itaquaí, cerca de la entrada del Territorio Indígena del Valle del Javari, un área fronteriza con Perú y Colombia.
Los cuerpos de Pereira y Phillips fueron desmembrados, quemados y enterrados, lo que generó un gran impacto tanto en Brasil como a nivel internacional. La policía brasileña ha acusado a un comerciante de pescado colombiano de planear estos asesinatos, motivados por el trabajo de Pereira en la protección del medio ambiente y la vigilancia de actividades ilegales, como el narcotráfico y la minería ilegal. Phillips, por su parte, estaba investigando sobre la preservación de la Amazonía, lo que también le valió amenazas por parte de grupos criminales.
La minería ilegal y la deforestación: dos problemas conectados
La expansión del crimen organizado en la Amazonía no solo ha implicado un aumento en la violencia, sino también un crecimiento alarmante de actividades ilegales como la minería ilegal. Esta actividad ha crecido considerablemente desde el mandato del expresidente Jair Bolsonaro, quien promovió la flexibilización de las regulaciones ambientales, lo que permitió el incremento de la minería en áreas protegidas y tierras indígenas.
La minería ilegal, junto con la tala indiscriminada de árboles, ha acelerado la deforestación en la región, un fenómeno que pone en peligro no solo el ecosistema amazónico, sino también el futuro de las comunidades locales. A pesar de que la administración del presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha logrado reducir la tasa de deforestación, la presencia de grupos criminales sigue siendo un obstáculo para la protección del medio ambiente y el desarrollo sostenible de la región.
La lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado en la Amazonía
Para abordar la creciente amenaza del crimen organizado en la Amazonía, expertos en seguridad pública y desarrollo sostenible insisten en la necesidad de políticas públicas coordinadas y multifacéticas. La lucha contra el narcotráfico, los delitos ambientales y el acaparamiento de tierras debe ser una prioridad para el gobierno brasileño, y para ello, es esencial que las autoridades locales, nacionales e internacionales trabajen en conjunto.
El informe destaca que la acción contra el crimen en la región debe ir acompañada de proyectos de desarrollo local que ofrezcan alternativas económicas sostenibles para las comunidades amazónicas. Solo mediante una estrategia integral será posible frenar la expansión de las pandillas y garantizar un futuro más seguro para la Amazonía.
Un futuro incierto para la Amazonía
La expansión del crimen organizado en la Amazonía brasileña plantea un desafío sin precedentes para las autoridades y las comunidades locales. A medida que las bandas criminales se afianzan en la región, la violencia y el narcotráfico continúan creciendo, lo que pone en riesgo tanto la seguridad de los habitantes como el futuro del ecosistema amazónico. Si bien el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva ha tomado medidas para combatir la deforestación, la presencia de grupos mafiosos sigue siendo un obstáculo importante para la preservación de esta vasta y vital región.
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