El 25 de julio de 2024 será recordado como el día en que Ismael «El Mayo» Zambada, uno de los líderes más influyentes del narcotráfico mexicano, fue capturado. Su arresto en un aeródromo de Nuevo México, Estados Unidos, pone fin a cinco décadas de poder y misterioque definieron la historia del crimen organizado en México.
Desde sus inicios en el Cártel de Guadalajara hasta convertirse en una de las cabezas del Cártel de Sinaloa, «El Mayo» Zambada representó la figura del capo estratégico, evitando durante más de 50 años el destino de sus contemporáneos: la prisión o la muerte.
Los inicios de El Mayo: De El Álamo al poder criminal
Nacido el 1 de enero de 1948 en El Álamo, Culiacán, Zambada inició su carrera en los años 70 dentro del Cártel de Guadalajara. Aquí trabajó junto a íconos del narcotráfico como Miguel Ángel Félix Gallardo, Ernesto Fonseca Carrillo y Rafael Caro Quintero. Su visión estratégica lo llevó a asociarse más tarde con el Cártel de Juárez, consolidando su posición en el tráfico de drogas hacia Estados Unidos.
El ascenso al poder en el Cártel de Sinaloa
Tras la caída del Cártel de Guadalajara, «El Mayo» se unió a Joaquín «El Chapo» Guzmán y Juan José Esparragoza Moreno, alias «El Azul», para fundar el Cártel de Sinaloa. A diferencia de otros líderes, Zambada supo mantenerse en las sombras, evitando la exposición mediática que marcó a sus socios.
Esta habilidad para operar desde las sombras permitió al cártel mantenerse como una de las organizaciones criminales más poderosas del mundo, incluso frente a los golpes constantes de las autoridades.
Una recompensa sin precedentes
En 2021, el Departamento de Estado de Estados Unidos elevó la recompensa por su captura a 15 millones de dólares, destacando su importancia dentro del narcotráfico global. Esta cifra reflejaba no solo su liderazgo, sino también su capacidad para evitar la justicia durante décadas.
La captura de “El Mayo” y sus implicaciones
El arresto de Zambada en 2024 representa un cambio sísmico en el narcotráfico. Según el periodista Luis Chaparro, esta captura podría desencadenar revelaciones impactantes sobre las operaciones ilegales que han sostenido al narcotráfico durante décadas.
Chaparro señaló que «Estados Unidos ahora tiene acceso a un libro completo de 50 años de operaciones ilícitas». Esto podría incluir detalles sobre redes de corrupción, lavado de dinero y complicidades que trascienden el ámbito criminal para alcanzar esferas políticas y empresariales.
¿Qué sigue para el Cártel de Sinaloa?
La caída de «El Mayo» plantea preguntas sobre el futuro del Cártel de Sinaloa. Aunque sus hijos, conocidos como «Los Mayitos», han asumido roles importantes, la falta de un líder con la experiencia y habilidad de Zambada podría debilitar a la organización.
Además, las posibles declaraciones de Zambada podrían desarticular las redes que han protegido al cártel, impactando no solo al narcotráfico sino también a las estructuras de poder que lo han sostenido.
El legado de «El Mayo» Zambada
La captura de Ismael Zambada García cierra un capítulo crucial en la historia del crimen organizado en México. Su longevidad en el poder, su habilidad para evadir la justicia y su papel central en el narcotráfico lo convierten en una figura única.
Sin embargo, su arresto no es el final del narcotráfico en México. Más bien, representa un momento de inflexión que podría reconfigurar el panorama criminal y político del país.
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