Durante los primeros meses del año, Cancún y otros destinos turísticos del Caribe mexicano han registrado una caída en el número de turistas internacionales, lo que ha encendido alertas entre los especialistas y a los principales representantes del sector turístico de Quintana Roo.
En las recientes cifras publicadas por el Centro de Investigación Avanzada en Turismo Sostenible (STARC) de la Universidad Anáhuac Cancún, se detalla que el aeropuerto internacional de Cancún registró una disminución del 9.1 por ciento en el flujo de pasajeros de enero a marzo, lo que equivale a 373 mil 792 visitantes menos en comparación con el mismo periodo de 2024.
Esta tendencia negativa se replica en otros destinos de playa del país como Los Cabos, con una caída del 3.7 por ciento, y Puerto Vallarta, con 5.2 por ciento, lo que representa una contracción del turismo internacional.
El director general de STARC, Francisco Madrid, explicó que esta reducción en el número de pasajeros se ha visto influenciada por diferentes factores que han afectado al destino más importante del Caribe mexicano desde el año pasado. Uno de ellos ha sido el redireccionamiento de vuelos hacia otros aeropuertos internacionales en la entidad.
“Es cierto que ha habido una disminución, un descenso en las llegadas de turistas al aeropuerto de Cancún, pero hay que subrayar que probablemente la mitad de la disminución es atenuado, sustituido por las llegadas a Tulum, hay un efecto de redirección en una parte importante de vuelos y pasajeros por el aeropuerto”, dijo.
Advirtió que, aunque parte de esta baja ha sido parcialmente absorbida por el nuevo aeropuerto de Tulum, los números siguen reflejando una disminución preocupante en el turismo internacional, especialmente desde Estados Unidos.
“Hay una contracción en los viajeros internacionales provenientes de Estados Unidos, ahí es donde estamos viendo esa disminución. Del otro lado, vemos un crecimiento, yo creo que inédito, en llegadas de turistas de Canadá, particularmente de Toronto y Montreal. Pero donde tenemos el reto es en el mercado de Estados Unidos que era nuestro principal mercado”, mencionó Madrid.
Destacó que las causas de la baja en este mercado están relacionadas con la confianza del consumidor norteamericano, las condiciones económicas globales y una reducción en la disponibilidad de asientos aéreos debido a la revisión de motores Pratt & Whitney en aeronaves Airbus A320, afectando a aerolíneas como Volaris y Viva Aerobús.
Semanas claves con resultados por debajo de lo esperado
Para diversos sectores empresariales y turísticos del Caribe mexicano, la Semana Santa representaba una de las temporadas clave para reactivar la derrama económica en los principales destinos del estado; sin embargo, los resultados obtenidos estuvieron muy por debajo de lo proyectado, dejando un sabor agridulce entre los prestadores de servicios.
Durante la Semana Santa, los niveles de ocupación no alcanzaron las metas establecidas. En Cancún se registró un promedio de 85% de ocupación hotelera, mientras que Costa Mujeres y Puerto Morelos estuvieron entre 82 y 83%.
En la Riviera Maya, la situación fue aún más crítica: el Viernes Santo se alcanzó una ocupación de 83.6%, muy por debajo del 90.7% del mismo día en 2024. Para el miércoles 23 de abril, la cifra cayó a apenas 73.5%.
De acuerdo con Francisco Madrid, el desfase en las fechas correspondientes a este periodo vacacional fue un factor determinante que afectó negativamente el crecimiento turístico en los destinos del Caribe mexicano, al coincidir con el cierre de la temporada internacional y limitar el flujo simultáneo de viajeros nacionales y extranjeros.
“Esta vez tuvimos el periodo vacacional muy a mediados de abril, y eso sí que hace diferencia en las expectativas. Normalmente, cuando caen en marzo, tenemos turismo internacional y turismo nacional, se espera más nacional, pero ahora digamos ya nos tocó muy al final de la temporada de internacional y entonces no es no fue suficiente para llegar a las expectativas”.
En ese sentido, comentó que el mayor reto al que se deberá enfrentar el sector turístico de Quintana Roo serán las vacaciones de verano, en donde se deberá sumar esfuerzos y estar muy atentos de los mercados para lograr buenos resultados.
“El verano será un periodo clave, donde tendremos que estar muy atentos a la evolución del mercado. Nos enfrentamos a un entorno complejo, con una competencia cada vez más agresiva. La verdadera prueba para el destino podría estar por venir, y será en esa temporada donde veremos con mayor claridad el comportamiento de los viajeros”, advirtió.
Las ferias de turismo y la brecha con la realidad
Mientras tanto, el Gobierno de Quintana Roo ha mantenido una agenda activa en ferias internacionales de turismo. Sin embargo, las cifras de llegada de visitantes contrastan con los discursos oficiales. Las acciones de promoción y presencia en ferias como FITUR o Tianguis Turístico no han logrado contener la caída en la afluencia turística.
Los especialistas coinciden en que la estrategia debe repensarse, centrándose no sólo en atraer visitantes, sino también en mejorar la conectividad, diversificar la oferta y asegurar una experiencia de calidad para los turistas.
Restauranteros, los más golpeados por la caída del turismo
Uno de los sectores que más ha resentido esta situación es el gastronómico. Julio Villarreal, presidente de la Canirac en Quintana Roo, alertó sobre una posible recesión técnica del gremio durante el segundo trimestre del año.
“Los establecimientos han comenzado a registrar una caída en el consumo y gasto por parte de los comensales”, explicó.
Durante Semana Santa, las cifras tampoco fueron alentadoras: en la primera semana se logró un 80 por ciento de ocupación, pero en la segunda cayó a 70 por ciento.
Villarreal agregó que, de enero a marzo, el flujo de comensales apenas alcanzó entre 60 y 65 por ciento de ocupación promedio, muy por debajo del umbral de rentabilidad para muchos negocios.
Ante esta situación, los restauranteros apostaron por fechas clave como el Día del Niño, Día de las Madres y Día del Maestro, ofreciendo promociones y menús accesibles, con la esperanza de activar la economía local. “Nuestro objetivo es mantenernos competitivos y atraer tanto a clientes locales como a turistas”, comentó Villarreal.
LA COMPETENCIA INTERNACIONAL APRIETA: PUNTA CANA SUPERA A CANCÚN
Cancún fue desplazado como el destino preferido de los jóvenes estadounidenses durante el Spring Break. Punta Cana, en República Dominicana, se colocó como el nuevo favorito, consolidando el crecimiento turístico de esa nación, que en 2024 recibió más de 11 millones de visitantes internacionales.
Durante el tercer Foro Anual de Viajes, celebrado en Jamaica, se informó que los destinos caribeños con mejor rendimiento fueron Puerto Rico, República Dominicana y Cancún. En términos generales, el Caribe registró un incremento del 13% en las llegadas internacionales, superando incluso las cifras pre pandemia.
Este cambio de preferencia muestra una competencia cada vez más intensa en la región, donde los turistas ahora buscan experiencias más accesibles, económicas y diversificadas.
FACTORES CLAVE QUE EXPLICAN LA CAÍDA DEL TURISMO EN EL CARIBE MEXICANO
• Reducción de turistas estadounidenses
• Falta de conectividad aérea
• Competencia turística con Punta Cana y Puerto Rico
• Oferta hotelera creciente que supera la demanda real de viajeros
• Desfase entre las campañas de promoción y la efectividad real para atraer turismo
PRINCIPALES CIFRAS DEL PRIMER TRIMESTRE DE 2025
• Disminución del 9.1% en el aeropuerto de Cancún
• Cancún perdió 373,792 pasajeros internacionales respecto a 2024
• República Dominicana recibió más de 11 millones de turistas en 2024
• Caídas en otros destinos: Los Cabos -3.7%, Puerto Vallarta -5.2%
• En Semana Santa, la ocupación hotelera en Riviera Maya: 83% vs 90% en 2024
• Ocupación restaurantera en Quintana Roo: 60-65%
