La producción de fentanilo en México, particularmente en Sinaloa, ha experimentado cambios drásticos desde mayo de 2023. La orden de Los Chapitos, facción del Cártel de Sinaloa, de suspender su fabricación marcó un antes y un después en el mercado global de opioides sintéticos. Este artículo analiza las transformaciones del negocio y su impacto en la lucha contra la crisis de opioides.
Un mercado descentralizado antes de la prohibición
Durante años, Sinaloa fue el epicentro de la producción de fentanilo, caracterizado por una estructura descentralizada que permitía a pequeños laboratorios operar sin vínculos directos con el Cártel de Sinaloa.
Los bajos costos de entrada, alrededor de 60 mil dólares por laboratorio, y el acceso a precursores químicos provenientes de China facilitaron el auge de estos laboratorios. Sin embargo, esta dinámica también causó una caída significativa en los precios del fentanilo entre 2022 y 2023, lo que, sumado a inconsistencias en la pureza del producto, elevó las sobredosis en Estados Unidos.
La “prohibición” de Los Chapitos: un punto de inflexión
En mayo de 2023, Los Chapitos ordenaron la suspensión total de la producción de fentanilo. Según Insight Crime, esta decisión respondió a factores como:
- La caída de los precios, que redujo las ganancias.
- La presión de las autoridades mexicanas y estadounidenses.
- Restricciones internacionales, como las impuestas por China sobre precursores químicos clave.
Este movimiento llevó al colapso de los pequeños productores independientes y centralizó el control en manos de productores autorizados por facciones del cártel, como La Mayiza y el grupo de Aureliano Guzmán.
Transformaciones en la producción y precios
La centralización tuvo impactos profundos en el negocio del fentanilo:
- Mayor control de calidad: La pureza del producto mejoró, reduciendo parcialmente las sobredosis.
- Precios al alza: Para agosto de 2024, el precio de un kilogramo en Culiacán alcanzó los 6 mil dólares, el doble que en 2023.
- Desplazamiento a zonas remotas: Los laboratorios se reubicaron en áreas serranas para evadir controles.
Aunque estas medidas redujeron la producción inicial, expertos advierten que la caída en la oferta es temporal.
Impacto internacional: ¿un mercado en maduración?
En 2024, las incautaciones de fentanilo en Estados Unidos disminuyeron un 19%, mientras que las muertes por sobredosis cayeron un 17%. Sin embargo, esto no implica el declive del mercado.
Los productores mexicanos han comenzado a diversificar sus métodos, recurriendo a precursores menos regulados y mezclando fentanilo con xilacina, una droga veterinaria, para mantener los volúmenes de producción.
Conclusión: un cambio temporal, no el fin del negocio
Aunque la “prohibición” de Los Chapitos transformó la dinámica del mercado, el fentanilo sigue siendo una amenaza global. Las nuevas estrategias de los cárteles muestran cómo se adaptan constantemente a los retos regulatorios y económicos.
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