Una estructura arquitectónica que pudo tener funciones rituales y religiosas fue identificada por especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia durante los trabajos del Proyecto de Salvamento Arqueológico del Libramiento Ferroviario a Terminal Multimodal Progreso, en Yucatán. El hallazgo corresponde a un asentamiento maya habitado hace más de mil 500 años.
El descubrimiento ocurrió durante el acompañamiento arqueológico que realiza el INAH en la construcción del servicio ferroviario de carga del Tren Maya, en el tramo que conectará las comunidades de Poxilá y Paraíso, al sur del puerto de Progreso.
La secretaria de Cultura del Gobierno de México, Claudia Curiel de Icaza, destacó que este tipo de hallazgos amplían el conocimiento sobre las formas de vida y organización de los antiguos pueblos mayas. Señaló que preservar posibles estructuras rituales fortalece el derecho a la identidad y la continuidad cultural de las comunidades actuales.
La coordinadora de los trabajos arqueológicos en el frente 1 del proyecto, Susana Echeverría Castillo, explicó que las investigaciones han permitido documentar asentamientos desarrollados en un corredor de aproximadamente 50 kilómetros al poniente de Mérida. Uno de ellos fue localizado al norte de la comunidad de Yaxché de Peón, en el municipio de Ucú.
Posible espacio ceremonial
En el sitio, arqueólogos y trabajadores identificaron una unidad habitacional integrada por conjuntos domésticos alrededor de patios. Los antiguos mayas construyeron viviendas con piedra caliza, de las que actualmente permanecen cimientos, alineamientos de muros y accesos como evidencia de ocupación.
Durante las excavaciones también fue localizada una ofrenda compuesta por una vasija y un sartal de cuentas elaboradas con concha y piedra verde, elementos que permitieron fechar preliminarmente el asentamiento en el periodo Clásico, entre los años 400 y 750 después de Cristo.
El arqueólogo José Luis Díaz Cruz exploró una estructura cuadrangular de aproximadamente seis metros por lado que presentaba características distintas al resto de las viviendas. El edificio cuenta con tres niveles superpuestos y una pequeña habitación superior elaborada con materiales perecederos, lo que llevó a los especialistas a considerar que pudo destinarse a actividades vinculadas con creencias y prácticas ideológicas del grupo que habitó la zona.
En el interior de la estructura fueron hallados elementos como un “panucho”, disco de piedra caliza utilizado como tapa lateral de colmenas mayas tradicionales, además de un arreglo de piedras planas sobre una cavidad tallada en roca madre. Aunque no se encontraron materiales en su interior, los especialistas consideran que podría tratarse de un probable altar ceremonial.
La arqueóloga Susana Echeverría indicó que existen registros similares en otros asentamientos cercanos al Parque Científico y Tecnológico de Yucatán, donde pequeñas estructuras circulares dentro de basamentos cuadrangulares también han sido interpretadas como altares mayas. Añadió que estos asentamientos posiblemente estuvieron vinculados con el antiguo centro comercial de Chunchucmil, importante nodo de intercambio entre la costa y el interior de la Península.
Como medida de conservación, el INAH propuso preservar la estructura mediante recubrimiento con geotextil dentro del camino de servicio ferroviario. Los especialistas continuarán analizando la relación de estos asentamientos con antiguas rutas comerciales mayas enfocadas en el intercambio de productos marinos, sal y bienes agrícolas entre distintas regiones del norte de Yucatán.
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