En 2024, México ha enfrentado un incremento alarmante en los casos de dengue, especialmente entre niños y adolescentes. Con más de 120,000 casos confirmados hasta el 7 de diciembre, los registros superan el doble de las cifras reportadas en el mismo periodo de 2023. Las autoridades de salud y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) han lanzado una alerta para prevenir mayores contagios y defunciones, ya que el dengue representa un riesgo mucho mayor para la población infantil, uno de los grupos más vulnerables a sus complicaciones.
Este artículo analiza cómo la combinación de factores como el cambio climático, la urbanización descontrolada y la acumulación de agua en áreas no planificadas ha favorecido la proliferación del mosquito Aedes aegypti, transmisor de la enfermedad. Además, se exploran las estrategias que el gobierno y las comunidades deben implementar para frenar el avance de este virus que ya está afectando gravemente a la población joven.
La situación del dengue en México: Cifras preocupantes
México enfrenta uno de los mayores brotes de dengue en su historia. La Secretaría de Salud informó que, hasta principios de diciembre de 2024, se habían confirmado 120,931 casos, más del doble en comparación con el año anterior. De estos, más de 55,000 son casos graves de dengue, con un tercio de ellos afectando a niños y adolescentes menores de 15 años. La situación es aún más crítica, ya que se han registrado 362 muertes por dengue, un aumento del 78% respecto al año pasado.
La distribución de los casos es desigual, y los estados más afectados incluyen Jalisco, Nuevo León, Veracruz, Guerrero y Morelos. Estos estados concentran el 42% de los casos confirmados, y también son los que reportan el mayor número de muertes. Sin embargo, otras entidades como Coahuila, Guanajuato y Michoacán también han experimentado un notable aumento en las infecciones.
¿Por qué está aumentando el dengue en México?
El principal factor detrás del aumento de los casos de dengue en México es el cambio climático. El incremento de las temperaturas y la humedad en diversas regiones del país ha creado condiciones favorables para la proliferación del mosquito Aedes aegypti, que antes solo se encontraba en áreas cálidas. Hoy en día, el mosquito se ha extendido a 28 estados, incluyendo lugares que tradicionalmente no presentaban riesgo, como Puebla y partes de la Ciudad de México.
Según Carlos Welsh, investigador de la Universidad Veracruzana, las temperaturas más altas y la mayor humedad favorecen la reproducción del mosquito, lo que agrava la situación. Además, la urbanización descontrolada y la acumulación de agua en zonas residenciales contribuyen a la proliferación de criaderos de mosquitos, lo que aumenta la probabilidad de transmisión.
Los síntomas y riesgos del dengue
El dengue puede manifestarse de diferentes formas, desde una infección leve hasta casos graves que ponen en peligro la vida. Los síntomas comunes incluyen fiebre alta, dolor muscular, dolores articulares y dolor de cabeza. Sin embargo, en los casos más graves, los pacientes pueden experimentar hemorragias internas, dolor abdominal intenso y vómitos persistentes. El dengue severo puede llevar a la muerte si no se trata de manera adecuada.
De los 120,931 casos confirmados de dengue en 2024, un número alarmante se corresponde con menores de edad, especialmente entre niños de 10 a 14 años y adolescentes de 15 a 19 años. La OPS ha señalado que el riesgo para este grupo etario es significativamente mayor, lo que coloca a la población infantil y adolescente en el foco de atención.
Estrategias para frenar la propagación del dengue
La prevención del dengue se basa principalmente en eliminar los criaderos de mosquitos y en la protección personal. La Secretaría de Salud ha intensificado sus campañas de sensibilización y prevención. Las medidas recomendadas incluyen:
- Eliminar recipientes con agua estancada, como botellas, neumáticos y cubetas, que pueden servir como criaderos de mosquitos.
- Colocar mosquiteros en ventanas y puertas para evitar que los mosquitos entren en los hogares.
- Usar repelentes de insectos, especialmente en las zonas de mayor riesgo.
- Fomentar la participación comunitaria en la eliminación de criaderos, incluso en áreas urbanas y en viviendas con acceso a agua limpia.
Es importante recordar que, en caso de sospecha de dengue, es crucial acudir a un centro de salud para diagnóstico y tratamiento oportuno.
El dengue: Un reto global
El dengue no es exclusivo de México. Durante 2024, América Latina ha enfrentado su mayor epidemia de dengue desde 1980, con más de 12.6 millones de casos en toda la región. México, junto con Brasil, Argentina y Colombia, concentra el 90% de los casos en América Latina. En este contexto, la cooperación internacional y la adopción de políticas climáticas adecuadas son esenciales para controlar la propagación de la enfermedad.
Un llamado a la acción
El aumento de casos y muertes por dengue en México es una advertencia clara de que se necesita un cambio en la forma en que gestionamos los riesgos sanitarios. La mejora en la infraestructura urbana, la educación comunitaria y la prevención del cambio climático son esenciales para frenar la propagación del Aedes aegypti. Las autoridades deben intensificar sus esfuerzos, pero también es vital que las comunidades se sumen a las estrategias de prevención. Solo con un enfoque integral se podrá controlar esta enfermedad que amenaza no solo a México, sino a toda América Latina.
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