El huracán Melissa avanza con fuerza extrema sobre el Caribe y amenaza con golpear de lleno a Jamaica y Cuba en las próximas horas.
El fenómeno alcanzó la categoría 5, la más alta en la escala Saffir-Simpson, con vientos sostenidos de más de 280 kilómetros por hora (165 millas por hora), lo que lo convierte en uno de los ciclones más potentes registrados en el Atlántico.
Melissa impactará Jamaica
De acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes (NHC), el ojo del huracán Melissa tocará tierra en Jamaica entre las 4 y 5 de la madrugada del martes, provocando vientos destructivos, marejadas ciclónicas e inundaciones catastróficas.
Las autoridades locales han emitido alertas de emergencia nacional, mientras miles de personas son evacuadas de las zonas costeras y bajas.
Se espera una marejada ciclónica de hasta 13 pies (casi 4 metros), especialmente en la bahía de Kingston, donde se ubican el principal aeropuerto internacional de Jamaica, además de plantas eléctricas y terminales portuarias.
De impactar, Melissa podría ser el huracán más fuerte que haya golpeado Jamaica desde que existen registros en 1851.
¿Cuándo tocará en Cuba?
Tras su paso por Jamaica, Melissa se dirigirá hacia el oriente de Cuba, donde se espera que impacte durante la noche del martes. Las provincias de Granma, Santiago de Cuba, Holguín y Guantánamo permanecen bajo alerta roja por lluvias torrenciales, vientos intensos y riesgo de deslaves.
Los pronósticos estiman acumulados de lluvia de más de 500 milímetros en algunas zonas, lo que podría provocar inundaciones severas y cortes eléctricos antes de que el ciclón continúe su trayecto hacia las Bahamas el miércoles.
Con vientos sostenidos de 280 kilómetros por hora, Melissa se posiciona entre los diez huracanes más intensos registrados en la historia de la cuenca del Atlántico.
Solo nueve han sido más fuertes, incluyendo a Allen (1980), que mantiene el récord con 305 km/h.
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