Lo que fue presentado como una alternativa moderna, sustentable y accesible de movilidad urbana terminó por convertirse en un programa costoso, subutilizado y mal planeado. El sistema municipal En Bici, implementado en Mérida en 2023, dejó un gasto excedente cercano a los 10 millones de pesos anuales, producto del arrendamiento de 300 bicicletas que no alcanzaron el nivel de uso proyectado por las autoridades.
La falta de planeación integral fue uno de los principales factores que explican el fracaso del programa, de acuerdo con especialistas en movilidad urbana consultados. La ausencia de estudios de demanda, análisis de origen-destino y una evaluación realista del contexto urbano derivaron en un sistema que operó sin responder a las necesidades reales de la población.
El daño económico ya está hecho
Recientemente, la alcaldesa de Mérida, Cecilia Patrón, confirmó que el Ayuntamiento tuvo que prescindir de un número considerable de bicicletas que permanecían sin uso. Las unidades estaban distribuidas en 53 biciestaciones ubicadas principalmente en el centro, oriente y norte de la ciudad, zonas donde la demanda fue menor a la esperada.
“Se hizo un análisis del uso de la bicicleta y con base en esos datos se tomaron decisiones”, señaló Patrón. De acuerdo con la presidenta municipal, esta decisión permitirá que en 2026 el Ayuntamiento reduzca poco más del 30% el gasto operativo del programa.
Datos obtenidos a través de la Plataforma Nacional de Transparencia revelan que la Dirección de Administración Municipal pagaba 2 millones 735 mil 419.02 pesos mensuales, lo que representa 32 millones 825 mil 28.24 pesos anuales.
El programa En Bici fue lanzado en mayo de 2023, durante la administración del entonces alcalde panista Renán Barrera Concha, con el arrendamiento de 300 bicicletas inteligentes de la empresa Mobike por un periodo superior a dos años y medio. No fue sino hasta después de ese tiempo cuando el Ayuntamiento realizó un “análisis del uso real de las unidades”, detectando el excedente que hoy obliga a un ajuste operativo.
En su presentación oficial, Barrera destacó que el programa permitiría a trabajadores, estudiantes y ciudadanía en general trasladarse de manera más rápida, segura y ecológica, con interconexiones al transporte público y acceso mediante una aplicación móvil.
El gobernador de Yucatán en ese momento, Mauricio Vila Dosal, respaldó la iniciativa al señalar que el futuro de las ciudades debía orientarse a modelos centrados en las personas y no en los automóviles, promoviendo el uso de bicicletas y transporte público para reducir el tráfico y la contaminación.
Un proyecto sin el sustento suficiente
Sin embargo, especialistas en movilidad señalan que el discurso político no estuvo acompañado de una estrategia técnica sólida.
Everardo Flores Gómez, presidente de la asociación Civil Cicloturixes, advirtió que un sistema de bicicletas públicas no puede evaluarse únicamente por su existencia, sino por indicadores como la población, la rotación diaria de unidades, el número de viajes por bicicleta y la integración efectiva con ciclovías y transporte público.
De acuerdo con este análisis, los bajos niveles de uso pudieron haberse detectado desde el primer año de operación.
“Es probable que no se haya hecho el plan económico adecuadamente y ahora, bueno, se está haciendo el recorte”, explicó el experto, quien subrayó que la falta de ajustes oportunos agravó el impacto financiero.
Biciestaciones en zonas de baja demanda
Otro factor determinante es la ubicación de las biciestaciones. Aunque se anunció una cobertura amplia, varios estacionamientos se colocaron en zonas de baja demanda o sin conectividad adecuada, lo que limitó su uso cotidiano. En lugar de atender áreas con alta necesidad de movilidad, el sistema priorizó puntos de visibilidad urbana orientadas al turismo y no a los estudiantes o trabajadores.
“El hecho de que las cosas no se hagan transparentemente puede lesionar el hecho de que la gente diga ‘Ven, no sirve de nada poner bicicleta pública’. Y si algún alcalde en el futuro nuevamente quiere ponerla, pues va a toparse con esa pared”, añadió el experto.
Infraestructura en abandono
Otro factor que ha jugado en contra del programa En Bici, señaló, es la desatención de la infraestructura ciclista existente, ya que la mayoría de las ciclovías construidas en los últimos años se encuentran prácticamente abandonadas y no sirven para garantizar trayectos seguros y funcionales.
A pesar de que el Ayuntamiento reportó la construcción de 83.8 kilómetros de ciclovías entre 2012 y 2023, la falta de continuidad y conexión entre rutas redujo la viabilidad del programa como opción real de transporte diario.
El costo por usuario real, agregó, pudo haberse elevado de forma considerable al mantenerse un gasto millonario frente a una baja demanda. En ese escenario, el programa dejó de ser una inversión en movilidad para convertirse en una carga presupuestal sin impacto social proporcional.
Bicicletas en malas condiciones
A esto se suma que muchas de las 300 bicicletas públicas colocadas en Mérida presentaban fallas mecánicas, son pesadas, no cuentan con velocidades y hacen que un traslado superior a los dos kilómetros sea un pesar para el usuario.
“Nosotros lo hemos visto en los paseos nocturnos, hay chavos que llegan con esas bicicletas y les advertimos, porque aunque tienen 22 o 25 años, personas jóvenes, avanzan muy lento y eso es un punto negativo”, añadió.
El presidente de Cicloturixes dijo que aunque seguramente la llegada de Mobike a Mérida ocurrió bajo una licitación, la empresa ha tenido problemas por la falta de mantenimiento y la ausencia de bicipuertos en otras ciudades donde ha funcionado. En ese sentido, mencionó que el Ayuntamiento debería también analizar sobre la llegada de otras empresas que puedan prestar el servicio, para que las bicicletas sean más fáciles de usar y por ende, se vuelvan más atractivas para los potenciales usuarios.
“Hay que licitar con mucho cuidado y hay que hacer el gasto con con mucho cuidado, tomando en cuenta que es una responsabilidad del Estado y del municipio promover el uso de la bici y generar las condiciones para que las personas utilicen este vehículo”, recalcó.
Proyecto necesario, pero mejorado
Everardo Flores Gómez reconoció que el programa En Bici pudo haber sido eliminado por su bajo desempeño, por lo que reconoció que la administración municipal haya hecho los ajustes necesarios para mantenerlo operando.
Recordó que Mérida es una ciudad con más de un millón de habitantes, por lo que este tipo de servicios públicos son necesarios para mejorar la movilidad y disminuir los tiempos de traslado de las personas. No obstante, recalcó la necesidad de que estas propuestas se implementen bajo análisis técnicos rigurosos que permitan su viabilidad.
Concluyó que el fracaso del programa no invalida el uso de la bicicleta como herramienta de movilidad, pero sí evidencia que sin planeación técnica, evaluación constante y voluntad para corregir errores, que pueden traducirse en desperdicio de recursos públicos.
En cuanto a los 10 millones de pesos que se restaron al programa En Bici, la alcaldesa Cecilia Patrón aseguró que serán redirigidos a otros rubros, como el mantenimiento urbano.
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