Era una mañana fría de otoño cuando Mary, una jubilada de Denver, llegó a su Walgreens de siempre para recoger su medicación. En la puerta, un cartel anunciaba: “Esta sucursal cerrará en septiembre de 2025”. Ese instante marcó el inicio de una ola de cierres que hoy afecta a cientos de ciudades y miles de clientes en Estados Unidos.
La compañía Walgreens Boots Alliance confirmó en octubre de 2024 un plan para cerrar 1.200 sucursales como parte de su “Programa de Optimización de la Huella”. El objetivo: reducir costos y reorganizar operaciones después de reportar una pérdida neta de 3.000 millones de dólares en el último trimestre fiscal.
¿Por qué Walgreens está cerrando farmacias?
Según declaraciones del director ejecutivo Tim Wentworth, la medida busca concentrar recursos en ubicaciones con mayor rentabilidad y adaptarse a la caída de la demanda presencial. El auge de la venta online de medicamentos, el aumento de la competencia y los elevados costos operativos han acelerado la reestructuración.
Ciudades y fechas clave del cierre
Los cierres se realizan en fases. Entre las próximas fechas confirmadas se encuentran:
- 950 S. Quebec St., Denver, Colorado – 8 septiembre 2025
- 6200 E. Colfax Ave., Denver, Colorado – 10 septiembre 2025
- 585 Washington St., Dorchester, Boston, Massachusetts – 10 septiembre 2025
Según reportes internos, más de 300 farmacias ya han cerrado desde que comenzó el plan.
El riesgo de los “desiertos farmacéuticos”
En muchas zonas, Walgreens es la única farmacia a kilómetros a la redonda. El cierre de sucursales podría provocar “desiertos farmacéuticos”, áreas donde el acceso a medicamentos es limitado, lo que dificulta tratamientos continuos y atención médica de rutina.
¿Qué pasará con las recetas médicas?
La empresa asegura que todos los clientes podrán trasladar sus recetas a otras sucursales o farmacias de su elección. El proceso se puede realizar en la web oficial de Walgreens o con asistencia directa en tienda antes del cierre.
Un fenómeno que no es exclusivo de Walgreens
Otras cadenas también atraviesan cierres masivos: CVS ha reducido su red de farmacias y Rite Aid se declaró en bancarrota en mayo de 2025, liquidando gran parte de sus tiendas. Los analistas coinciden en que el modelo de farmacia tradicional está evolucionando hacia formatos más digitales y especializados.
Lo que las comunidades pueden hacer
Expertos en salud pública recomiendan que los pacientes:
- Revisen con antelación la fecha de cierre de su sucursal.
- Trasladen sus recetas antes de la clausura.
- Busquen alternativas de farmacias locales o servicios de entrega a domicilio.
Mientras tanto, organizaciones comunitarias y autoridades sanitarias están presionando para que las grandes cadenas mantengan un plan de transición que no deje a los pacientes sin acceso a sus medicamentos.
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