En la tranquila mañana del domingo 10 de agosto, la calma en Waldorf, Maryland, se rompió con el sonido de sirenas y el humo oscuro elevándose en el horizonte. A las 8:40 a.m., un incendio voraz consumió una vivienda en el bloque 3000 de Declaration Court North, cobrando la vida de seis personas, incluidos cuatro niños.
El fuego que sorprendió a una familia
Dentro de la casa vivían nueve personas. Según las autoridades, dos adultos y cuatro menores no lograron escapar de las llamas, mientras que un adulto consiguió huir y otros dos no se encontraban en el lugar.
El Office of the Maryland State Fire Marshal confirmó que el incendio se propagó rápidamente, obligando a los equipos de emergencia a clasificarlo como de “dos alarmas” para solicitar refuerzos inmediatos.
Más de 70 bomberos, paramédicos y rescatistas de diferentes jurisdicciones llegaron al sitio. Entre ellos, voluntarios del Charles County Volunteer Fire and EMS, que trabajaron hombro a hombro con agencias estatales y federales como la ATF.
Rescate y lucha contra las llamas
El jefe adjunto Oliver Alkire informó que controlar el fuego llevó cerca de una hora, debido a la intensidad del calor y al colapso parcial de la estructura.
Un bombero resultó herido y fue trasladado a un hospital local. Equipos como el Calvert K-9 Search Team y el Charles County Collapse Team se sumaron a las labores de búsqueda y remoción de escombros.
Hallazgos preliminares
Las primeras investigaciones indican que el incendio comenzó en un porche cerrado del lado derecho de la casa. A medida que las llamas se extendieron, la estructura cedió, atrapando a las víctimas en su interior.
No se han encontrado indicios de que el fuego fuera provocado de manera intencional, aunque las causas exactas siguen bajo investigación.
El Chief Medical Examiner de Maryland será el encargado de identificar oficialmente a las víctimas y confirmar sus edades.
Dolor y reacciones en la comunidad
El jefe interino de la State Fire Marshal, Jason M. Mowbray, expresó:
“Estamos profundamente apenados por la trágica pérdida de seis vidas, incluidos cuatro niños. En este momento difícil, debemos apoyarnos mutuamente y reforzar la seguridad contra incendios”.
Bill Smith, portavoz del cuerpo de bomberos voluntarios, agregó que, aunque están acostumbrados a emergencias, “la magnitud de esta pérdida es devastadora para nuestra comunidad”.
Prevención y memoria
Este incendio recuerda la importancia de tener detectores de humo funcionales, planes de evacuación familiar y salidas de emergencia accesibles. Tragedias como esta marcan para siempre a comunidades enteras y subrayan la urgencia de invertir en prevención.
Mientras las autoridades continúan las investigaciones, vecinos y organizaciones locales han comenzado a organizar vigilias y colectas para apoyar a los sobrevivientes.
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