El rugido de los motores se convirtió en silencio y fuego. La tarde del martes en Louisville, Kentucky, pasará a la historia como una de las más trágicas para la aviación de carga estadounidense. Un avión de la empresa UPS que había despegado del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali con destino a Honolulu, Hawái, se precipitó al suelo minutos después de tomar vuelo, dejando al menos nueve muertos.
El gobernador Andy Beshear fue el primero en confirmar la magnitud del desastre. “El número de muertos ha aumentado al menos a nueve, con la posibilidad de que sean más”, escribió en la red social X. A la par, pidió a la población “rezos, amor y apoyo” para las familias afectadas.
El vuelo que nunca llegó a destino
El reloj marcaba las 17:15 horas cuando la torre de control perdió comunicación con la aeronave. De acuerdo con la Administración Federal de Aviación (FAA), el avión se estrelló cerca de las instalaciones logísticas de UPS, provocando un incendio masivo que rápidamente movilizó a los cuerpos de emergencia de Louisville.
El alcalde Craig Greenberg confirmó que los equipos de rescate hallaron nueve cuerpos entre los restos calcinados del avión.
“Nuestros equipos siguen trabajando entre los escombros. La escena es devastadora”, declaró ante la prensa local.
Testigos del accidente relataron haber visto una gran bola de fuego y una columna de humo negro elevarse desde la zona industrial cercana al aeropuerto. Algunos vecinos afirmaron haber sentido una fuerte vibración en las ventanas de sus casas.
UPS y autoridades investigan las causas del siniestro
La empresa UPS, una de las compañías de mensajería más grandes del mundo, expresó su “profunda tristeza” por el accidente y aseguró estar colaborando con las autoridades para esclarecer los hechos.
La FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ya iniciaron la investigación. Se analizarán las condiciones meteorológicas, los registros del vuelo y las cajas negras del avión para determinar qué provocó la pérdida de control.
Por ahora, no se descarta ninguna hipótesis, aunque los primeros reportes sugieren que el fuego se originó al impactar contra las instalaciones, lo que complicó las labores de rescate.
Reacciones y duelo en Louisville
El accidente ha conmocionado a Kentucky. En distintos puntos de Louisville, la comunidad se reunió para rendir homenaje a las víctimas con velas y mensajes de apoyo.
“Perdimos a compañeros, padres, amigos”, expresó un trabajador de UPS visiblemente afectado.
El gobernador Beshear decretó que todas las banderas ondeen a media asta, mientras se confirma la identidad de las víctimas.
“Estas familias enfrentan un dolor inimaginable”, dijo el mandatario.
Mientras tanto, el fuego ha sido controlado, pero la zona permanece acordonada mientras continúan las tareas de remoción y análisis de restos.
Una llamada a revisar la seguridad aérea
Este siniestro revive el debate sobre las condiciones de seguridad en los vuelos de carga, un sector que, aunque vital para el comercio global, enfrenta retos tecnológicos y humanos. Las autoridades federales han prometido reforzar los controles y revisar los protocolos de emergencia en los aeropuertos de alto tránsito.
El accidente del avión de UPS en Louisville no solo deja una marca en la industria aérea, sino también en la memoria colectiva de una ciudad que hoy llora a sus nueve víctimas.
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