Los Ángeles.— La Administración Federal de Aviación (FAA) informó este domingo que los vuelos con destino al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) fueron suspendidos temporalmente debido a la falta de controladores aéreos en una instalación clave del sur de California. La medida provocó retrasos generalizados y cancelaciones en uno de los aeropuertos más transitados del mundo.

Escasez de personal y cierre del gobierno

De acuerdo con la FAA, la orden de parada en tierra fue emitida a las 11:42 de la mañana (hora del Este) y afectó los vuelos que se dirigían a Los Ángeles desde distintos puntos de Estados Unidos. La agencia explicó que la medida se tomó por escasez de personal en los centros de control de tráfico aéreo de la región.

El problema se agravó por el cierre parcial del gobierno federal, que ha obligado a los controladores aéreos a trabajar sin recibir salario, situación que ha incrementado el ausentismo y el estrés laboral en este sector clave de la aviación estadounidense.

Durante una entrevista con el programa Sunday Morning Futures de Fox News, el secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió que los viajeros enfrentarán más retrasos y cancelaciones en los próximos días mientras se mantenga el cierre del gobierno.

“Los controladores están al límite”: Sean Duffy

Duffy señaló que cada vez más controladores se reportan enfermos o no se presentan a trabajar, reflejando la presión que enfrentan debido a la falta de pago.

“Ayer mismo tuvimos 22 activaciones de personal. Esa es una de las cifras más altas que hemos visto desde que comenzó el cierre. Es una señal de que los controladores están al límite”, declaró Duffy.

El funcionario reconoció que la situación afecta directamente la seguridad y eficiencia del sistema aéreo estadounidense, que depende de miles de controladores en todo el país para coordinar cada vuelo de manera segura.

Retrasos en varios aeropuertos del país

Según la FAA, los retrasos promedio por la suspensión de vuelos hacia LAX fueron de una hora con 40 minutos, aunque algunos vuelos experimentaron demoras mayores.

La agencia indicó que esperaba levantar la medida a las 1:30 de la tarde (hora del Este), aunque advirtió que podrían mantenerse restricciones parciales mientras se estabiliza la operación.

Además del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, la escasez de personal también provocó interrupciones en los despegues y aterrizajes en otros aeropuertos importantes, como:

• Aeropuerto Internacional Liberty de Newark (Nueva Jersey)
• Aeropuerto de Teterboro (Nueva Jersey)
• Aeropuerto Internacional del Suroeste de Florida (Fort Myers)

Estas afectaciones reflejan un problema más amplio dentro del sistema aéreo estadounidense, que enfrenta una creciente crisis de personal especializado y la presión adicional del bloqueo presupuestario federal.

Un sistema aéreo bajo presión

El Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) es uno de los más transitados del mundo, con más de 70 millones de pasajeros al año y cientos de vuelos diarios nacionales e internacionales. Cualquier interrupción en su operación impacta en cadena a otras terminales aéreas, tanto dentro como fuera de Estados Unidos.

La FAA reiteró su compromiso de mantener la seguridad como prioridad máxima, pero reconoció que el déficit de controladores podría continuar generando retrasos intermitentes hasta que se restablezca la estabilidad laboral.

Por ahora, las aerolíneas han recomendado a los pasajeros verificar el estado de sus vuelos antes de dirigirse al aeropuerto y mantener contacto con sus operadores para reprogramar conexiones afectadas.

Persiste la incertidumbre en el espacio aéreo estadounidense

Mientras el cierre del gobierno federal sigue sin resolverse, el sector aéreo se enfrenta a una de las mayores tensiones de los últimos años. La falta de personal en los centros de control no solo genera retrasos, sino que también aumenta los riesgos operativos y la fatiga de los trabajadores.

La FAA y el Departamento de Transporte trabajan para mitigar los efectos, pero advirtieron que la normalidad podría tardar varios días en restablecerse si no se garantiza el pago y el regreso completo del personal a sus funciones.