El jueves en Georgia, agentes federales de inmigración realizaron una redada en uno de los sitios industriales más importantes de Hyundai Motor Group en Estados Unidos. El operativo dejó como saldo la detención de alrededor de 450 personas, entre ellas, según medios surcoreanos, unos 300 ciudadanos de Corea del Sur.
Lo que inicialmente parecía una acción más del ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) pronto escaló a un asunto diplomático. Corea del Sur reaccionó con firmeza, señalando “preocupación y pesar” ante lo que considera una amenaza a los derechos de sus ciudadanos y a las actividades comerciales de sus empresas.
Hyundai en Georgia: orgullo económico bajo presión
La planta de Hyundai, ubicada en un sitio de 1.214 hectáreas al oeste de Savannah, es uno de los proyectos económicos más ambiciosos del estado. Con una inversión de 7.600 millones de dólares, genera más de 1.200 empleos directos y forma parte del plan de expansión global de la compañía en el sector de vehículos eléctricos.
Además, Hyundai se asoció con LG Energy Solution para construir una planta de baterías adyacente, cuya inauguración está prevista para 2026. Sin embargo, tras la redada, HL-GA Battery Company anunció que pausará la construcción de esa planta para colaborar con las autoridades.
La respuesta de Corea del Sur
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Lee Jaewoong, confirmó que la cifra de surcoreanos detenidos es “grande”, aunque no detalló el número exacto. En una declaración televisada, subrayó que Seúl ya envió diplomáticos a Washington y Atlanta para acompañar a los afectados y conformar un equipo de respuesta en el lugar.
“Las actividades comerciales de nuestros inversores y los derechos de nuestros ciudadanos no deben ser infringidos injustamente en el proceso de aplicación de la ley de Estados Unidos”, enfatizó Lee.
Un contexto político complejo
La redada ocurre en un contexto de mayor escrutinio hacia la inmigración en EE.UU. Durante la administración Trump, las operaciones del ICE se intensificaron en granjas, restaurantes y fábricas. Hoy, el debate persiste en torno a la fuerza laboral inmigrante y su papel en la economía estadounidense.
Según el Centro Pew, Estados Unidos perdió más de 1,2 millones de inmigrantes (legales e indocumentados) entre enero y julio, lo que refleja un cambio estructural en el mercado laboral.
Cuando la economía y la diplomacia chocan
Imagina a un ingeniero surcoreano que deja su hogar en Busan para trabajar en la promesa de un futuro eléctrico en Georgia. Sus días están marcados por innovación y esfuerzo, hasta que una redada interrumpe su vida de un momento a otro.
Este episodio no solo habla de un individuo, sino de miles de trabajadores, empresas y gobiernos enfrentados a la delicada balanza entre leyes migratorias, derechos humanos y desarrollo económico.
Lo que está en juego
La redada no ha interrumpido la producción de vehículos eléctricos en la planta de Hyundai, pero sí genera incertidumbre en la alianza industrial entre EE.UU. y Corea del Sur, así como en la confianza de los inversores extranjeros.
El resultado de esta crisis marcará si prevalece la colaboración diplomática y comercial, o si el caso se convierte en un símbolo de las tensiones migratorias que atraviesa Estados Unidos.
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