En un mundo cada vez más digitalizado, las redes sociales juegan un papel crucial en la vida de millones de personas, especialmente los jóvenes. TikTok, una de las plataformas más populares a nivel mundial, acaba de anunciar una medida que impactará directamente en la experiencia de los menores de 18 años. A partir de las próximas semanas, TikTok restringirá el uso de filtros de belleza que alteran la apariencia de los usuarios menores de edad, una decisión tomada para proteger su salud mental. Esta iniciativa surge después de un informe de la ONG británica Internet Matters, que revela los efectos negativos de estos filtros en la identidad de los jóvenes.
El impacto de los filtros de belleza en la salud mental de los menores
Los filtros de belleza han sido una tendencia en plataformas como TikTok, Instagram y Snapchat, permitiendo que los usuarios alteren su apariencia a través de efectos que suavizan la piel, modifican rasgos faciales y hasta cambian completamente la estructura del rostro. Aunque estos efectos pueden parecer inofensivos, el informe de Internet Matters expone preocupaciones graves sobre su impacto psicológico, especialmente en los menores.
Según el estudio, el uso frecuente de estos filtros puede afectar negativamente el sentido de identidad de los jóvenes, creando una distorsión de la realidad que puede derivar en problemas de autoestima. En particular, las niñas y adolescentes son las que más sufren de esta influencia, con más del 50% de las jóvenes diciendo que no se sienten atractivas sin los filtros. Además, el 77% de ellas confiesa que intentan modificar o esconder partes de su cuerpo usando estas herramientas, lo que puede generar ansiedad y dismorfia corporal.
¿Qué implica esta nueva medida de TikTok?
A partir de este cambio, TikTok no permitirá que los menores de 18 años utilicen efectos de apariencia que alteren de manera significativa su imagen. La plataforma ha aclarado que la restricción no se aplicará a filtros divertidos como los que añaden características animales o que transforman a los usuarios de manera evidente y cómica. Sin embargo, se enfocará en aquellos filtros que modifican la apariencia de manera casi imperceptible, lo que podría pasar desapercibido para quienes ven el contenido.
La responsable de Políticas públicas de seguridad y bienestar de Europa, Nikki Soo, destacó que esta medida será implementada globalmente y que TikTok proporcionará más información a los usuarios sobre cómo los efectos pueden cambiar su aspecto, con el objetivo de hacerlos más conscientes de los posibles efectos negativos.
El respaldo de los fiscales y la presión social
Esta medida también responde a las preocupaciones planteadas por 14 fiscales estatales de Estados Unidos, quienes demandaron a TikTok por afectar la salud mental de los menores. Los fiscales acusaron a la red social de lucrarse con los usuarios más jóvenes a través de un sistema de contenidos adictivo, que fomenta la constante comparación entre los jóvenes y los estándares de belleza irreales promovidos por los filtros.
En su denuncia, los fiscales señalaron que el uso de los filtros de belleza puede tener efectos devastadores en la autoestima de las menores, ya que las impulsan a cambiar sus cuerpos para cumplir con un ideal estético que no corresponde con la realidad. Esta es una tendencia preocupante, ya que los adolescentes son especialmente vulnerables a las influencias externas, y el mundo digital amplifica estas presiones.
La respuesta de TikTok: acción global y recursos de apoyo
Además de la restricción de filtros, TikTok ha anunciado que ofrecerá a sus usuarios en 13 países europeos líneas telefónicas de ayuda locales, donde podrán recibir asistencia de expertos en salud mental. Esta medida está dirigida a aquellos que reporten contenidos relacionados con suicidio, autolesiones o acoso, temas que la plataforma ya investiga y elimina si se violan sus políticas.
La plataforma también se compromete a seguir colaborando con ONGs, legisladores y reguladores para fortalecer sus políticas de seguridad y protección de los menores. Según las cifras de TikTok, alrededor de 175 millones de personas en Europa utilizan la aplicación cada mes, y cada mes eliminan 6 millones de cuentas creadas por menores de 13 años, la edad mínima para acceder a la red social.
La evolución de TikTok: de la diversión a la protección
Este cambio de política representa un paso importante en la evolución de TikTok como una plataforma consciente de su responsabilidad en el bienestar de sus usuarios más jóvenes. Aunque la red social fue inicialmente criticada por sus efectos adictivos y su falta de control sobre el contenido, estas nuevas medidas demuestran un compromiso con la seguridad digital y la protección de la salud mental de las futuras generaciones.Con la creciente presión social sobre las redes sociales para que asuman un rol más activo en la protección de sus usuarios, esta decisión de TikTok podría sentar un precedente para otras plataformas sociales, alentando un cambio de paradigma que ponga el bienestar por encima de la popularidad y las ganancias.
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