Si planeas viajar con frecuencia a Estados Unidos, existe un documento que puede facilitar tus cruces fronterizos. Se trata de la Border Crossing Card (BCC), mejor conocida como visa láser, una tarjeta que combina la autorización para ingresar al país con la visa de turista y negocios.
A diferencia de la visa tradicional estampada en el pasaporte, este documento tiene el tamaño de una tarjeta bancaria y está diseñado especialmente para ciudadanos mexicanos que viajan temporalmente a territorio estadounidense. El Departamento de Estado de Estados Unidos señala que puede tener una vigencia de hasta 10 años, siempre que el solicitante cumpla con los requisitos establecidos.
¿Qué es la Border Crossing Card?
La Border Crossing Card no sustituye de manera informal a la visa, sino que legalmente es una visa B1/B2 integrada en una tarjeta con medidas de seguridad y datos biométricos. Este documento permite realizar viajes por motivos de turismo o negocios y agiliza el cruce por los puertos fronterizos terrestres.
Una de sus principales ventajas es que, para ingresar por tierra o por mar, generalmente basta con presentar la tarjeta. Sin embargo, si el viaje será por vía aérea, además de la BCC será obligatorio mostrar un pasaporte mexicano vigente.
¿Quién puede solicitar la visa láser?
La Border Crossing Card únicamente está disponible para personas con nacionalidad mexicana que además acrediten su residencia en México. Como ocurre con cualquier visa de turista estadounidense, el solicitante debe demostrar que su estancia será temporal y que mantiene vínculos suficientes con México que garanticen su regreso una vez concluido el viaje.
La autoridad migratoria también exige cumplir con los mismos criterios de elegibilidad que aplican para una visa B1/B2 convencional, por lo que la aprobación dependerá de la evaluación realizada durante el proceso consular.
¿Cuánto cuesta tramitar la Border Crossing Card?
El costo del trámite depende de la edad del solicitante. Para las personas mayores de 15 años, la tarifa es de 185 dólares, lo que equivale aproximadamente a 3 mil 240 pesos mexicanos, considerando un tipo de cambio de 17.52 pesos por dólar. Esta modalidad permite obtener una tarjeta con vigencia de hasta diez años.
En el caso de menores de 15 años cuyos padres o tutores ya cuentan con una Border Crossing Card vigente o también la están tramitando, la tarifa es de 15 dólares, alrededor de 263 pesos. No obstante, si los padres deciden pagar la tarifa completa de 185 dólares, el menor también recibirá una tarjeta válida por diez años.
¿Cómo se tramita la Border Crossing Card?
El procedimiento comienza en internet. Antes de iniciar la solicitud es indispensable contar con un pasaporte mexicano vigente, ya que será necesario para llenar el formulario electrónico de visa y realizar el pago correspondiente.
Una vez completada esta etapa, el sistema habilita la programación de citas para acudir al Centro de Atención al Solicitante y posteriormente presentarse a una entrevista con un oficial consular. Durante el proceso también se capturan las huellas dactilares y la fotografía del solicitante, información que forma parte de los sistemas biométricos utilizados por las autoridades estadounidenses.
¿Dónde se puede solicitar?
Los mexicanos pueden realizar el trámite en la Embajada de Estados Unidos en la Ciudad de México o en cualquiera de los consulados estadounidenses ubicados en ciudades como Ciudad Juárez, Guadalajara, Hermosillo, Nogales, Matamoros, Nuevo Laredo, Monterrey, Mérida y Tijuana.
La aprobación de la Border Crossing Card dependerá de la evaluación realizada por las autoridades consulares, quienes determinarán si el solicitante cumple con todos los requisitos migratorios.
¿Qué ventajas tiene este documento?
La Border Crossing Card se ha convertido en una de las opciones más utilizadas por quienes cruzan con frecuencia a Estados Unidos, ya que combina en un solo documento la visa de turismo y negocios con una tarjeta de identificación de alta seguridad. Además de facilitar los cruces terrestres, mantiene una vigencia de hasta diez años y también puede utilizarse para viajar por avión, siempre que se acompañe de un pasaporte mexicano vigente.
Aunque muchas personas la conocen simplemente como «visa láser», la BCC es un documento oficial emitido por el gobierno estadounidense y representa una alternativa práctica para los mexicanos que realizan viajes temporales al país vecino.
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