Kiribati vivio el inicio de un nuevo ciclo anual es un fenómeno que ocurre a distintas horas alrededor del mundo, dependiendo de la ubicación geográfica de cada nación. Mientras la mayoría de América Latina apenas comienza los preparativos de la cena de Nochevieja, en el otro lado del mundo, el Año Nuevo 2026 ya es una realidad festiva.
Debido a su ubicación y relación con la Línea Internacional de Cambio de Fecha, un pequeño país insular tiene el honor de ser el primero en brindar.
Por su baja altitud media, Kiribati sería uno de los primeros países que desaparecería debido al aumento del nivel del mar a consecuencia del cambio climático. Aunque a tenor de las mediciones realizadas sobre la vecina isla de Tuvalu dichas predicciones de hundimiento no se estarían cumpliendo, existen planes para trasladar a los habitantes a países aledaños como Australia y Nueva Zelanda.
Kiribati: El lugar donde inicia el Año Nuevo 2026
El país que ostenta el título de recibir primero el Año Nuevo es Kiribati, específicamente la Isla de Navidad, cuyo nombre local es Kiritimati. Esta nación, ubicada estratégicamente en el océano Pacífico central, se encuentra en el huso horario más adelantado de todo el planeta, el cual es UTC+14.
Para poner este adelanto en perspectiva horaria, cuando en la Ciudad de México y Guadalajara son las 04:00 de la mañana del 31 de diciembre, los habitantes de Kiritimati ya están encendiendo fuegos artificiales. Ellos ya están celebrando activamente la llegada oficial del 1 de enero y el inicio del Año Nuevo 2026.
Los primeros lugares en celebrar el Año Nuevo
Una vez que Kiribati enciende la mecha del festejo, la celebración se propaga rápidamente por otras regiones cercanas de Oceanía. La ubicación de estas islas hace que sigan casi de inmediato en la lista global de celebraciones:
- Kiribati (Isla de Navidad): El indiscutible primero en el mundo en recibir el Año Nuevo 2026.
- Samoa y Tonga: Siguen el festejo apenas unos minutos después, debido a sus husos horarios ligeramente diferentes.
- Fiji y Tuvalu: Estas islas vecinas se unen a la celebración pocos instantes después de sus pares.
- Nueva Zelanda: Es el primer país de gran tamaño en recibir el año nuevo. Destaca su famoso espectáculo de luces y fuegos artificiales en la Sky Tower de Auckland, que es televisado a nivel mundial.
- Australia: La ciudad de Sídney paraliza al mundo cada año con su icónico y monumental show de pirotecnia en el Harbour Bridge, una de las celebraciones más esperadas.
El último lugar en recibir el Año Nuevo
Curiosamente, el cierre del año ocurre muy cerca geográficamente de donde comenzó. Los últimos lugares en despedir formalmente el 2025 serán dos islas deshabitadas pertenecientes a Estados Unidos: la Isla Baker y la Isla Howland. Ambas están situadas también en el vasto océano Pacífico.
Si el foco se pone en sitios poblados, la Samoa Americana es el último territorio en recibir el 1 de enero. Celebran la llegada del nuevo año prácticamente 25 horas después de que Kiribati iniciara oficialmente el festejo del Año Nuevo 2026.
La razón principal de esta gran diferencia horaria se rige por la Línea Internacional de Cambio de Fecha. Esta es una línea imaginaria que cruza el océano Pacífico.
Su función es separar el «hoy» del «mañana», marcando dónde termina y comienza cada día en el mundo. Históricamente, algunos países insulares como Samoa cambiaron su huso horario en 2011.
Lo hicieron para estar más cerca comercialmente de sus socios en Australia y Asia, lo que los movió de ser de los últimos a ser de los primeros en el mundo en ver salir el sol del nuevo año.
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