El Estrecho de Ormuz es uno de los puntos marítimos más importantes del mundo porque por sus aguas circula una enorme cantidad del petróleo y gas que producen los países del Golfo Pérsico. Su ubicación y la tensión militar entre Irán, Estados Unidos y otros países de la región lo han convertido nuevamente en un punto estratégico para la economía mundial.
El Estrecho de Ormuz se encuentra entre Irán, al norte, y Omán y los Emiratos Árabes Unidos, al sur, y conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el Mar Arábigo. En su punto más angosto tiene alrededor de 33 kilómetros de ancho, aunque cuenta con la profundidad suficiente para permitir el paso de los grandes buques petroleros.
¿Quién controla el Estrecho de Ormuz?
Aunque Irán tiene una posición geográfica privilegiada y una importante capacidad militar en la zona, no es correcto decir que el Estrecho de Ormuz le pertenece o que lo controla por completo. Las aguas de la zona están sujetas a las reglas del derecho internacional y, en su parte más estrecha, las rutas marítimas atraviesan aguas territoriales de Irán y Omán.
Lo que sí puede hacer Teherán es dificultar o amenazar el tránsito marítimo mediante su capacidad militar. Misiles, drones, lanchas rápidas y minas marítimas pueden representar un riesgo para los barcos que utilizan la ruta. Incluso la amenaza de un ataque puede elevar los costos de los seguros y provocar que las empresas navieras eviten el paso.
Por esa razón, la influencia de Irán sobre el estrecho es principalmente estratégica y militar, pero eso no significa que tenga soberanía exclusiva sobre la vía.
¿Por qué es tan importante para el petróleo?
La relevancia del Estrecho de Ormuz está en el volumen de energía que atraviesa diariamente sus aguas. En 2025, alrededor de 20 millones de barriles de petróleo y productos derivados pasaron cada día por el estrecho, según estimaciones de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), equivalente a cerca de una quinta parte del consumo mundial de líquidos petrolíferos.
Por esta ruta salen exportaciones de Irán, Arabia Saudita, Irak, Kuwait, Qatar y Emiratos Árabes Unidos. También es fundamental para el gas natural licuado: alrededor de 20% del comercio mundial de GNL transita por el estrecho, principalmente desde Qatar.
Por ello, un bloqueo prolongado podría provocar una reducción importante de la oferta disponible en los mercados internacionales y presionar al alza los precios del petróleo, gasolina, diésel y gas.
¿Se puede evitar el Estrecho de Ormuz?
Algunos países cuentan con oleoductos que permiten transportar parte del petróleo hacia puertos que no dependen directamente del estrecho. Arabia Saudita, por ejemplo, tiene el oleoducto East-West, mientras que Emiratos Árabes Unidos puede llevar crudo hasta Fujairah, en el Golfo de Omán.
Sin embargo, estas rutas alternativas no tienen capacidad suficiente para sustituir todo el volumen que normalmente pasa por Ormuz. Por eso, cualquier interrupción importante tendría repercusiones internacionales.
En medio de las tensiones con Irán, Donald Trump publicó este 18 de agosgto una imagen del estrecho con la leyenda “nuevo territorio de Estados Unidos” y afirmó que Washington tenía control de la ruta. Sin embargo, una declaración política no modifica la soberanía ni convierte jurídicamente al estrecho en territorio estadounidense.
La importancia de Ormuz radica precisamente en que es un pequeño corredor marítimo que conecta a los grandes productores de energía del Golfo con el resto del mundo, por lo que cualquier conflicto en sus aguas puede terminar afectando a consumidores mucho más lejos de Medio Oriente.
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