El crucero con hantavirus mantiene bajo tensión a las autoridades sanitarias internacionales ante la llegada del MV Hondius a Tenerife, en las Islas Canarias, donde este sábado se desplegará un operativo especial encabezado por la Organización Mundial de la Salud y el gobierno de España para impedir nuevos contagios.
La embarcación, operada por Oceanwide Expeditions, transporta a más de 140 pasajeros y tripulantes después de registrarse un brote de la variante Andes del hantavirus, considerada la única cepa con capacidad documentada de transmisión entre personas bajo contacto estrecho y prolongado. Hasta ahora se reportan tres fallecimientos y varios casos relacionados con el viaje.
El arribo del crucero provocó inquietud entre habitantes de Canarias, especialmente por el temor a una posible expansión del virus. Sin embargo, las autoridades españolas y organismos internacionales insistieron en que el riesgo para la población general es bajo debido a las medidas de aislamiento y control implementadas antes del desembarco.
Crucero con hantavirus: así será el operativo en Tenerife
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, viajó personalmente a España para supervisar el proceso de evacuación del crucero con hantavirus y enviar un mensaje de calma a la población local. El funcionario aseguró que “esto no es otro COVID”, al explicar que el hantavirus no se transmite fácilmente entre humanos.
El MV Hondius no llegará a un muelle turístico convencional. El desembarco se realizará en una zona aislada del puerto de Granadilla, protegida por elementos de seguridad y personal sanitario especializado. El objetivo es impedir cualquier contacto entre los pasajeros y los residentes de Tenerife.
Los pasajeros y tripulantes del crucero con hantavirus serán trasladados en pequeñas embarcaciones hacia tierra firme y posteriormente abordarán autobuses escoltados rumbo al aeropuerto. Ahí ingresarán directamente a la pista aérea para abordar vuelos de repatriación sin pasar por áreas públicas ni terminales comerciales.
España también activó el Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea para disponer de aviones medicalizados preparados para atender enfermedades infecciosas de alto riesgo. Si algún pasajero desarrolla síntomas antes del vuelo, será enviado de inmediato a hospitales especializados en territorio continental.
Estados Unidos espera la llegada de 17 ciudadanos que serán trasladados a una instalación de biocontención en Nebraska tras el crucero con hantavirus, donde permanecerán bajo vigilancia médica hasta por 42 días debido al periodo de incubación del virus y al protocolo sanitario internacional.
Qué se sabe del crucero con hantavirus detectado en el MV Hondius
El hantavirus es una enfermedad grave asociada principalmente con la exposición a excrementos, saliva u orina de roedores infectados. Los síntomas pueden aparecer entre una y ocho semanas después del contacto con el virus e incluyen fiebre, fatiga, náuseas y severas complicaciones respiratorias.
Especialistas sanitarios explicaron que la variante Andes, relacionada con este brote, es poco frecuente fuera de América Latina. Aunque existe evidencia limitada de transmisión entre humanos, la OMS sostiene que los contagios suelen producirse únicamente en contextos de convivencia cercana y prolongada.
Hasta el momento no existe una vacuna específica ni un tratamiento antiviral aprobado contra el hantavirus. Las autoridades sanitarias internacionales mantienen el rastreo de contactos en al menos ocho países mientras continúa la vigilancia epidemiológica sobre pasajeros y tripulantes del crucero.
La crisis sanitaria del crucero con hantavirus también abrió un debate político y social en Canarias por la decisión de permitir el desembarco controlado del barco. Algunos residentes expresaron temor ante un posible riesgo sanitario, mientras autoridades regionales defendieron que el protocolo cumple con estándares internacionales de bioseguridad.
Oceanwide Expeditions aseguró que no hay pasajeros con síntomas activos a bordo y afirmó que la tripulación mantiene estrictas medidas de aislamiento y monitoreo médico permanente. La compañía indicó que colaborará con las investigaciones para esclarecer cómo comenzó el brote durante la travesía.
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