El cacao registró una caída cercana al 70 por ciento desde el Día de San Valentín del año pasado, pero esa baja no se reflejó en el precio del chocolate que millones de consumidores compraron en febrero. Por el contrario, las cajas en forma de corazón, los conejos y los bombones especiales se vendieron más caros que en 2025, especialmente en Estados Unidos y Europa.
La temporada de San Valentín volvió a mostrar cómo el mercado del chocolate responde más a la demanda emocional que a la cotización del cacao, afectando directamente el bolsillo de los compradores en una de las fechas comerciales más importantes del año.
¿Por qué el cacao bajó pero el chocolate no fue más barato?
cacao alcanzó precios históricos en 2024 debido a la falta de lluvias y a enfermedades que afectaron cultivos en África occidental, región que concentra más del 70 por ciento de la producción mundial. Esa escasez disparó los costos para fabricantes y procesadores durante meses.
Aunque las condiciones climáticas mejoraron y la producción comenzó a recuperarse en países como Costa de Marfil, Ghana y Ecuador, el impacto positivo llegó después de que las empresas ya habían comprado materia prima cara para cubrir la temporada de San Valentín.
¿Qué papel juega San Valentín en el precio del chocolate?
cacao no es el único factor que define el precio final del chocolate, especialmente en fechas clave. San Valentín concentra una parte significativa de las ventas anuales, lo que permite a marcas y minoristas mantener precios elevados sin un freno inmediato en el consumo.
Durante febrero, los compradores priorizan el regalo sobre el ahorro. Esa menor sensibilidad al precio da margen a las empresas para absorber la caída del cacao sin trasladarla al consumidor final.
¿Cuánto subió el chocolate en tiendas durante San Valentín?
cacao a la baja no impidió que los precios minoristas del chocolate aumentaran 14 por ciento en Estados Unidos entre enero y la primera semana de febrero, de acuerdo con la firma Datasembly. Ese incremento se sumó a otro aumento previo registrado en 2025.
En Europa, el impacto fue aún mayor. Alemania reportó alzas cercanas al 19 por ciento, impulsadas por la alta demanda estacional, los costos energéticos y los aranceles que encarecieron el chocolate importado.
¿Cómo influyó la menor demanda global de cacao?
cacao también comenzó a caer por una reducción en la demanda global. El encarecimiento prolongado del chocolate llevó a algunos consumidores a comprar menos productos o a sustituirlos por golosinas alternativas, como dulces gomosos.
Ante ese escenario, varios fabricantes redujeron el contenido de chocolate en algunos productos para contener costos, una estrategia que no se reflejó en rebajas visibles durante San Valentín.
¿Por qué los precios no bajan de inmediato tras San Valentín?
cacao funciona de manera similar a otras materias primas. Las empresas suelen operar con contratos a largo plazo y con inventarios comprados a precios más altos, por lo que las caídas recientes no se trasladan de forma inmediata al consumidor.
Analistas comparan este proceso con el mercado de combustibles: incluso cuando el insumo baja, el precio final tarda en ajustarse porque primero deben agotarse las existencias adquiridas a mayor costo
¿Qué estrategia siguieron las grandes marcas de chocolate?
cacao más barato comenzó a reflejarse solo en algunos mercados después de San Valentín. Empresas como Mondelez International redujeron precios en países europeos donde detectaron una caída significativa en el volumen de ventas.
En Norteamérica, la estrategia fue distinta. Las marcas optaron por mantener precios altos al comprobar que la demanda durante San Valentín resistió los incrementos sin un impacto severo.
¿Cómo reaccionaron los consumidores ante el chocolate caro?
cacao caro redefinió el comportamiento de compra. En Estados Unidos, el valor total de las ventas aumentó, pero el número de unidades vendidas cayó, lo que indica que los consumidores compraron menos chocolate, pero pagaron más por cada producto.
Esta tendencia se intensificó en San Valentín, cuando el gasto promedio por regalo creció pese al contexto inflacionario.
¿Qué tipo de chocolate se vendió más en San Valentín?
cacao impulsó dos extremos del mercado. Por un lado, crecieron las marcas económicas, elegidas por compradores sensibles al precio. Por otro, aumentó el interés por chocolates superprémium, percibidos como un mejor regalo.
Las marcas de gama alta aplicaron aumentos más moderados, ya que sus productos ya tenían precios elevados, lo que les permitió conservar ventas durante la temporada romántica.
¿Influyeron los aranceles en el precio del chocolate?
cacao también estuvo marcado por factores políticos. En Estados Unidos, los aranceles impuestos en 2025 a países productores encarecieron las importaciones y presionaron al alza los precios finales del chocolate durante meses.
Aunque algunos aranceles fueron eliminados, otros se mantuvieron sobre productos europeos, lo que limitó cualquier posible reducción durante San Valentín.
¿Bajará el chocolate después de la temporada romántica?
cacao en descenso no garantiza rebajas inmediatas. Las empresas evalúan primero la reacción del consumidor y el nivel de inventarios antes de ajustar precios, especialmente tras una temporada tan rentable como San Valentín.
Mientras el público siga dispuesto a pagar más por chocolate en fechas clave, la caída del cacao seguirá sin reflejarse plenamente en los anaqueles.
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