La historia real del niño lobo de la India, Dina Sanichar, un menor encontrado en el siglo XIX que vivió con lobos, inspiró directamente la creación del personaje de Mowgli en El libro de la selva de Rudyard Kipling.
La figura de Mowgli, el icónico personaje del niño de El libro de la selva, que fue criado y protegido por animales, tiene un trasfondo y una historia real mucho más complejo de lo que la ficción sugiere. Según los registros históricos de la India colonial, un caso de un niño salvaje capturó la atención del mundo en el siglo XIX, convirtiéndose en la principal musa para el escritor británico Rudyard Kipling.
La historia de un niño fue encontrado en 1867 en el norte de la India, cerca de Bulandshahr, una región que formaba parte del Imperio británico. Cazadores localizaron al menor en el interior de una cueva de lobos, un descubrimiento que pronto se volvería viral en la época.
El hallazgo y la vida del niño lobo de la India
El niño salvaje fue capturado después de que las autoridades observaran su comportamiento atípico. Se desplazaba ágilmente a cuatro patas, emitía gruñidos en lugar de palabras, y rechazaba sistemáticamente cualquier tipo de contacto o acercamiento humano. Estas características confirmaron que había vivido aislado en la manada.
El niño fue trasladado a un orfanato misionero, donde recibió el nombre de Dina Sanichar, que en hindi significa «sábado», en alusión al día de su rescate. Los misioneros documentaron con detalle su extrema dificultad para adaptarse a la vida en sociedad.
Los informes detallan que Dina Sanichar no desarrollaba el habla, rechazaba la ropa y mostraba una preferencia instintiva por comer carne cruda. Su adaptación a las normas sociales era casi nula, un reflejo de los años que pasó inmerso en la vida salvaje.
Con el tiempo y la constante intervención, el niño Dina Sanichar logró aprender a caminar erguido, aunque le resultaba difícil, y a utilizar algunos utensilios básicos. Sin embargo, los registros son claros al señalar que nunca pudo desarrollar el lenguaje verbal, comunicándose a través de sonidos guturales y gestos.
La historia real del niño lobo de la India como inspiración
El caso del niño salvaje se difundió rápidamente en la prensa de la época y se sumó a otros relatos similares de niños ferales documentados en la India durante el siglo XIX. Estas fascinantes y aterradoras historias llegaron al conocimiento de Rudyard Kipling.
Kipling, el niño quien había nacido en Bombay, tenía un profundo vínculo con la cultura y las leyendas del subcontinente indio. Aunque el autor nunca confirmó explícitamente que Dina Sanichar fuera la única inspiración, los paralelismos con su personaje Mowgli son innegables.
Ambos son niños criados en la selva, vinculados a animales, y enfrentados al desafío monumental de integrarse al mundo humano. La diferencia fundamental reside en la ficción: Mowgli logra comunicarse, razonar y transitar libremente entre la selva y la civilización. La capacidad de Mowgli es un deseo idealizado.
La historia real del niño lobo de la India, Dina Sanichar, tuvo un desenlace más sombrío. Vivió el resto de su vida en instituciones y falleció en 1895, a los 34 años, a causa de la tuberculosis. Los registros indican que su salud se deterioró a pesar de los cuidados.
Una de las curiosidades más notables de su adaptación es que Dina Sanichar desarrolló una fuerte adicción al tabaco después de su contacto con los humanos. El niño fumaba de manera compulsiva, un hábito que adquirió en el orfanato y que contrastaba con su incapacidad para adaptarse a otras normas de la sociedad. La historia real del niño lobo de la India es, en esencia, un caso de adaptación fallida.
Su vida quedó marcada como uno de los casos más documentados de niños ferales y se convirtió, con el paso del tiempo, en una de las bases históricas y trágicas que alimentaron el mito literario de El libro de la selva. Su relato subraya la complejidad de la naturaleza humana por medio del niño.
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