En un mundo donde la industria de la longevidad prospera vendiendo suplementos milagrosos y tratamientos antiedad, Venki Ramakrishnan, Premio Nobel de Química y ex presidente de la Royal Society, prefiere un enfoque más simple, pero efectivo, para vivir más y, sobre todo, vivir mejor. A sus 72 años, este microbiólogo sostiene que los pilares para la longevidad no se encuentran en productos de laboratorio, sino en tres prácticas fundamentales: alimentación balanceada, ejercicio regular y calidad de sueño.
A continuación, exploramos en profundidad los hábitos que Ramakrishnan considera esenciales para alcanzar una vida saludable y longeva.
La perspectiva de un Nobel sobre la longevidad
Para Ramakrishnan, la obsesión moderna por alargar la vida ha generado un mercado de productos que prometen la juventud eterna pero carecen de respaldo científico. Su consejo es claro: no dejarse llevar por promesas vacías y centrarse en hábitos bien establecidos. Según él, aún estamos lejos de encontrar tratamientos antiedad realmente efectivos. «La ciencia avanza, pero mucho de lo que vemos en el mercado tiene más hype que evidencia,» afirma. Así, sugiere concentrarse en prácticas cotidianas que han probado ser efectivas y seguras.
1. Alimentación: clave para una vida larga y saludable
Para Ramakrishnan, una alimentación balanceada es el primer pilar de la longevidad. Vegetariano desde siempre, cocina la mayoría de sus alimentos, evitando los productos ultraprocesados que están relacionados con un mayor riesgo de enfermedades crónicas. Siguiendo un estilo de alimentación similar a la dieta mediterránea, prioriza alimentos frescos, como frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras.
Su enfoque se basa en la famosa frase de Michael Pollan: “Come comida, no demasiada, sobre todo plantas”, lo que implica comer en cantidades moderadas y de forma natural. Ramakrishnan subraya la importancia de las porciones y la variedad para obtener los nutrientes necesarios sin recurrir a suplementos o modas.
Diversos estudios respaldan este enfoque, mostrando que una dieta balanceada, rica en frutas, verduras y granos enteros, contribuye no solo a la longevidad, sino a la prevención de enfermedades crónicas como las enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer. Ramakrishnan asegura que una dieta equilibrada no necesita productos milagrosos; basta con alimentos frescos y de calidad.
2. Ejercicio diario: el secreto para envejecer bien
La actividad física es otro de los pilares de la longevidad para Ramakrishnan, quien prefiere la bicicleta al auto y se asegura de caminar o andar en bici unos 10 kilómetros diarios. Además, realiza ejercicios de resistencia y fuerza en el gimnasio varias veces por semana, una combinación que considera esencial para mantener tanto la salud cardiovascular como la masa muscular.
“Es importante realizar ejercicios de fuerza y cardiovasculares; cada uno aporta beneficios únicos para el cuerpo”, señala el científico. El ejercicio cardiovascular mejora la circulación y ayuda al corazón, mientras que el ejercicio de fuerza preserva la masa muscular, algo fundamental a medida que se envejece.
Estudios recientes, como el publicado en el British Journal of Sports Medicine, confirman que el ejercicio regular puede reducir el riesgo de mortalidad. La combinación de ejercicios aeróbicos y de fuerza puede disminuir el riesgo de muerte prematura hasta en un 41%. Ramakrishnan enfatiza que el ejercicio no solo mantiene el cuerpo activo, sino que también estimula la regeneración celular, un aspecto esencial para una vida longeva y saludable.
3. La importancia del sueño para una vida larga
Ramakrishnan considera que el sueño es un proceso fundamental para la regeneración del cuerpo y la mente. Para él, dormir bien no solo aporta energía, sino que prolonga la vida. Trata de dormir unas ocho horas diarias y cuida mucho la calidad de su sueño, ya que considera que solo un sueño reparador puede facilitar la recuperación y el buen funcionamiento del organismo.
Estudios recientes indican que dormir entre siete y ocho horas cada noche y lograr un sueño sin interrupciones puede prolongar la vida hasta cinco años. El descanso adecuado ayuda al cuerpo a regenerarse y a reducir el desgaste que el estrés diario produce en el organismo.
“La gente subestima el poder del sueño”, afirma. Ramakrishnan es firme defensor de que el sueño debe ser prioritario, ya que durante el descanso profundo el cuerpo y la mente se preparan para enfrentar un nuevo día, facilitando la longevidad y el bienestar.
Reflexión final: una vida longeva basada en la simplicidad
El enfoque de Ramakrishnan en los tres pilares de la longevidad, alimentación, ejercicio y sueño, nos recuerda que la salud y el bienestar no tienen por qué ser complicados. Mientras muchas personas buscan en el mercado productos que prometen milagros, el mensaje de este Premio Nobel es claro: vivir mejor no requiere una fórmula mágica, sino disciplina y buenos hábitos.
Para quienes buscan longevidad, Ramakrishnan ofrece una perspectiva realista y accesible. En lugar de obsesionarse con tratamientos y suplementos, invita a centrarse en lo que sí está probado y al alcance de todos. Una vida larga, asegura, se construye con elecciones diarias basadas en ciencia y sentido común.
