Cocina prehispánica sigue formando parte de la vida cotidiana en México, desde los mercados hasta las cocinas familiares. El historiador José Luis Curiel Monteagudo afirmó que esta tradición alimentaria permanece vigente porque continúa siendo la base de la dieta del país. Ingredientes, utensilios y recetas heredadas de los pueblos originarios siguen presentes en la mesa diaria.
El especialista explicó en entrevista con el diario La Jornada que la cocina prehispánica no desaparece porque sus elementos siguen utilizándose en distintos espacios. Desde las tortillas hechas a mano hasta los tamales y atoles vendidos en la calle, la tradición alimentaria indígena se mantiene activa en la cultura gastronómica mexicana.
¿Por qué esta tradición alimentaria sigue presente hoy?
La cocina prehispánica continúa vigente porque forma parte de la base histórica de la alimentación en México. De acuerdo con Curiel Monteagudo, muchos ingredientes cultivados desde la época precolombina siguen presentes en la dieta actual. Productos como el maíz, el chile, la calabaza y el frijol siguen siendo esenciales.
Además, la cocina prehispánica mantiene su presencia gracias a utensilios tradicionales que todavía se utilizan en los hogares. El metate y el molcajete, por ejemplo, siguen siendo herramientas habituales para moler ingredientes y preparar salsas, lo que demuestra la permanencia de técnicas culinarias ancestrales.
¿Qué alimentos tradicionales se mantienen en la dieta?
La cocina prehispánica puede observarse fácilmente en los mercados y puestos de comida del país. El historiador señaló que es común encontrar cazuelas con nopalitos, hierbas comestibles y otros ingredientes que formaban parte de la alimentación de los pueblos originarios.
En los sistemas de transporte o en calles de distintas ciudades, la cocina prehispánica también se manifiesta a través de la venta de tamales y atoles. Estos alimentos, preparados con maíz y otros ingredientes tradicionales, forman parte de la vida cotidiana de millones de personas.
¿Cómo influyen los productos industrializados?
La cocina prehispánica convive hoy con productos industrializados que han ganado espacio en la dieta contemporánea. Curiel Monteagudo reconoce que existen alimentos procesados que se consumen ampliamente, como los elotes tiernos envasados o productos preparados.
Sin embargo, el investigador insiste en que la cocina prehispánica mantiene su relevancia porque sigue siendo la base alimentaria del país. Incluso con la presencia de alimentos industrializados, los ingredientes tradicionales continúan ocupando un lugar central en la gastronomía mexicana.
¿Cómo surgió la investigación sobre la alimentación mexica?
La cocina prehispánica ha sido objeto de estudio por parte de José Luis Curiel Monteagudo, quien explicó que su investigación comenzó a partir de su interés por la antropología y la arqueología. Este enfoque lo llevó a estudiar las culturas originarias y su forma de alimentarse.
Posteriormente, durante su participación en la creación de la carrera de gastronomía en la Universidad del Claustro de Sor Juana, el historiador profundizó en el tema. Desde entonces ha investigado cómo la cocina prehispánica influyó en la evolución de la gastronomía mexicana.
¿Qué revela el libro sobre la alimentación de los mexicas?
La cocina prehispánica es el tema central del libro La cocina azteca-mexica, publicado por Editorial NUN. La obra analiza ingredientes autóctonos, utensilios encontrados por arqueólogos y crónicas históricas del siglo XVI que describen la alimentación de los pueblos mexicas.
El autor señala que para entender la cocina prehispánica fue necesario revisar documentos históricos con cautela, ya que muchas crónicas fueron escritas por observadores europeos tras la llegada de los conquistadores encabezados por Hernán Cortés.
¿Cuál fue el papel del sistema agrícola indígena?
La cocina prehispánica también está estrechamente ligada al sistema agrícola de la milpa. Este modelo de policultivo combina maíz, frijol, calabaza y chile, productos que se complementan tanto en el campo como en la alimentación.
Según la investigación, la cocina prehispánica se desarrolló gracias a estos sistemas de cultivo que permitían obtener una dieta variada y equilibrada. Este modelo agrícola sigue siendo considerado una de las bases de la alimentación tradicional en México.
¿Qué ingredientes poco conocidos formaban parte de la dieta?
La cocina prehispánica también incluía el consumo de insectos, considerados por especialistas como una fuente importante de proteínas y nutrientes. Chapulines, gusanos y otros insectos eran parte habitual de la alimentación de diversas comunidades.
Actualmente, la cocina prehispánica vuelve a despertar interés entre investigadores y chefs que buscan recuperar ingredientes y técnicas tradicionales. Para muchos especialistas, estos alimentos representan una alternativa sostenible y nutritiva para el futuro.
¿Qué aporta el recetario incluido en la investigación?
La cocina prehispánica no solo se estudia desde el punto de vista histórico, también se puede experimentar a través de recetas. El libro incluye un recetario que recupera técnicas, ingredientes y preparaciones asociadas con la cultura mexica.
Este apartado permite entender cómo la cocina prehispánica funcionaba en la vida diaria de ese pueblo. A través de las recetas se reconstruyen prácticas culinarias que ayudan a comprender mejor la relación entre agricultura, cultura y alimentación.
¿Cuál es el legado cultural de esta tradición culinaria?
La cocina prehispánica es considerada por diversos especialistas como uno de los aportes más importantes de los pueblos originarios a la humanidad. Su riqueza proviene de una tradición agrícola compleja y de técnicas culinarias transmitidas por generaciones.
Para José Luis Curiel Monteagudo, la cocina prehispánica seguirá existiendo mientras continúen utilizándose ingredientes como el maíz, utensilios tradicionales y recetas heredadas. Estos elementos mantienen viva una herencia cultural que sigue presente en la mesa mexicana.
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