El cierre de servidores que desató una demanda judicial
En abril de 2023, Ubisoft tomó la decisión de cerrar definitivamente los servidores de The Crew, su juego de carreras multijugador en línea. Esta acción dejó inaccesible el título para todos los jugadores, independientemente de si poseían copias físicas o digitales. El cierre generó inmediatas protestas entre la comunidad gamer, culminando en una demanda colectiva presentada por dos jugadores en California a finales de ese mismo año.
Los demandantes argumentan que Ubisoft incurrió en prácticas engañosas al vender copias físicas del juego sin advertir claramente que su funcionamiento dependía completamente de servidores en línea. Según los documentos judiciales, la compañía habría violado la Ley de Publicidad Falsa, la Ley de Competencia Desleal y la Ley de Recursos Legales del Consumidor de California, además de acusaciones por fraude e incumplimiento de garantías.
La defensa de Ubisoft: Licencias temporales vs. propiedad permanente
En su respuesta legal, Ubisoft presentó una moción para desestimar el caso, fundamentando su posición en que:
- Los jugadores nunca adquirieron propiedad sobre el juego, sino únicamente una licencia temporal para acceder al contenido.
- Los términos de servicio, aceptados al momento de la compra, establecían claramente esta condición.
- No existe obligación legal de mantener servidores activos de forma indefinida para juegos en línea.
La compañía francesa insistió en que los demandantes no fueron engañados, ya que la naturaleza del juego como servicio en línea era información disponible públicamente. Sin embargo, los afectados sostienen que la venta de copias físicas creaba una expectativa legítima de acceso permanente.
Implicaciones para la industria de los videojuegos
Este caso podría sentar un precedente legal importante para la industria, particularmente en lo que respecta a:
- La transparencia requerida al comercializar juegos con componentes en línea.
- Los derechos de los consumidores sobre productos físicos vs. digitales.
- La posible obligación de ofrecer versiones sin conexión antes del cierre de servidores.
Si los demandantes logran que el caso avance a un juicio con jurado, el resultado podría forzar a los desarrolladores a replantear sus modelos de negocio y políticas de soporte a largo plazo.
Un debate que redefine la propiedad digital
El conflicto por The Crew pone en evidencia la tensión entre los modelos comerciales de la industria y las expectativas de los jugadores. Mientras las compañías insisten en que solo ofrecen licencias temporales, los consumidores reclaman mayor claridad y protección sobre sus compras.
El desenlace de este caso podría marcar un punto de inflexión en cómo entendemos la propiedad en la era de los servicios digitales.
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