Project Purple iPhone no fue solo un proyecto interno de Apple. Fue una operación de alto secreto digna de una agencia de inteligencia, diseñada para proteger la creación de uno de los productos más influyentes del siglo XXI: el iPhone original.
Durante años, la pregunta fue la misma entre entusiastas y desarrolladores: ¿cómo fue realmente trabajar en el primer iPhone? La respuesta llegó tiempo después, cuando ingenieros como Terry Lambert y Jerry Wang rompieron el silencio —con cuidado— para relatar cómo Apple llevó el secretismo corporativo a un nivel nunca antes visto.
El nacimiento de Project Purple
A mediados de la década de los 2000, Apple sabía que estaba apostando su futuro. Steve Jobs quería un dispositivo que uniera teléfono, iPod e internet en un solo objeto. Pero también sabía que si el proyecto se filtraba, la ventaja competitiva desaparecería.
Así nació Project Purple, un nombre en clave que no cualquiera podía conocer. De hecho, Lambert relató que tuvo que firmar un acuerdo de confidencialidad solo para que le dijeran el nombre del proyecto. No para trabajar en él: para saber cómo se llamaba.
Desde ese momento, el aislamiento fue total.
Trabajar sin saber qué estabas construyendo
Uno de los aspectos más inquietantes del desarrollo del primer iPhone fue que muchos ingenieros no sabían en qué producto estaban trabajando. Apple dividió el proyecto en múltiples grupos independientes, cada uno con tareas específicas, sin una visión global.
Lambert, responsable de cerca del 6% del código del kernel de OS X, trabajaba en partes fundamentales del sistema que luego darían vida a iOS. Sin embargo, nunca vio el dispositivo real.
“Solo podía ver la máquina que hacía la depuración remota. Sabía que era ARM, pero nada más.”
Era programar a ciegas. Depurar errores de un producto que no podías tocar.
Uniformes negros y zonas prohibidas
El simbolismo era claro. Lambert contó que cuando fue llevado por primera vez al área del proyecto, todo el mundo vestía de negro. Era una señal inequívoca: estabas entrando en un proyecto clasificado.
Dentro de Apple, surgió incluso una broma interna: si querías un disfraz de Halloween, bastaba con ponerte una sábana negra y decir que ibas de “proyecto secreto”.
Ese ambiente no era casual. El objetivo era psicológico: reforzar la idea de que cualquier filtración sería imperdonable.
Nombres en clave dentro de nombres en clave
Apple fue todavía más lejos. No solo existía Project Purple, sino que cada grupo tenía su propio nombre en clave. Jerry Wang, otro ingeniero involucrado, conoció el iPhone original como M68, no como Project Purple.
Esto generaba situaciones absurdas pero efectivas:
dos personas podían estar trabajando en el mismo iPhone sin saberlo, sin poder comentarlo, sin cruzar información.
Ni siquiera podían hablar del proyecto con sus familias.
Project Purple iPhone y los laboratorios secretos
Dentro del campus de Apple existían laboratorios dentro de laboratorios. Solo unos pocos ingenieros tenían acceso. Incluso ahí, el diseño final estaba oculto.
Los prototipos eran cajas de plexiglás, sin forma definitiva. Los cables usados para conectarlos eran —irónicamente— de color púrpura.
Todo estaba pensado para que nadie, salvo un círculo mínimo, pudiera reconstruir mentalmente el producto final.
El precio del silencio
Trabajar en el Project Purple iPhone implicaba jornadas interminables, presión extrema y un aislamiento profesional poco común. Pero también significaba formar parte de algo histórico.
Cuando Steve Jobs presentó el iPhone en 2007, muchos ingenieros vieron por primera vez el resultado completo de su trabajo… en el escenario.
Ahí entendieron por qué Apple había sido tan obsesiva.
El legado del proyecto más secreto de Apple
Hoy, cuando Apple lanza productos con filtraciones casi inevitables, el caso del Project Purple iPhone parece irrepetible. Fue una combinación única de liderazgo, paranoia estratégica y ejecución técnica impecable.
Ese secretismo permitió que el iPhone no solo sorprendiera al mundo, sino que redefiniera la industria tecnológica. Al final, Project Purple iPhone demuestra que, a veces, el mayor avance no nace de la transparencia, sino del silencio absoluto.
TE PODRÍA INTERESAR