La NASA sorprendió al mundo este miércoles tras anunciar que el róver Perseverance encontró en Marte indicios que podrían ser señales de vida antigua, un descubrimiento que, de confirmarse, cambiaría la manera en la que entendemos al planeta rojo.
Perseverance encuentra señales de vida antigua en Marte
En una conferencia de prensa, Nicola Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, explicó que lo hallado en una muestra de roca no es vida en sí misma, sino una posible “señal residual” que pudo haber sido generada por organismos que habitaron Marte hace miles de millones de años.
“Son como restos fósiles, restos de una comida, y quizás esa comida haya sido excretada por un microbio. Y eso es lo que observamos en esta muestra”, señaló Fox.
El hallazgo en el cráter Jezero
La muestra fue recolectada en 2023 en el cráter Jezero, un lugar que en el pasado albergó un lago y del que los científicos creen que es clave para estudiar la posibilidad de vida en Marte. La roca analizada, llamada Cheyava Falls, reveló texturas y nódulos minerales que podrían haberse formado por procesos microbianos o químicos prebióticos.
El análisis, publicado en la revista Nature, fue acompañado por imágenes captadas por Perseverance, donde se observan formaciones inusuales que fortalecen la hipótesis de biofirmas.
¿Qué sigue para confirmar la hipótesis?
Aunque el hallazgo es histórico, los científicos advirtieron que es necesario realizar más estudios. La confirmación de que estas señales corresponden realmente a vida pasada dependerá de que las muestras recolectadas sean traídas a la Tierra para un análisis detallado.
No obstante, este plan enfrenta dificultades debido a los recortes presupuestales a la NASA aprobados por el gobierno de Donald Trump, lo que pone en riesgo proyectos clave como el retorno de muestras desde Marte.
Pese a la incertidumbre, la NASA destacó la magnitud del descubrimiento. “Hoy estamos un paso más cerca de responder una de las preguntas más profundas de la humanidad: ¿estamos realmente solos en el universo?”, afirmó Fox.
El hallazgo mantiene viva la esperanza de que Marte guarde en su geología las claves para comprender la existencia de vida más allá de la Tierra.
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