Durante años, comprar un videojuego significaba visitar una tienda, recorrer sus estantes y regresar a casa con una caja que terminaría formando parte de una colección. Para muchos jugadores, abrir el empaque, revisar el disco y colocar el título en la consola sigue siendo parte de la experiencia. Sin embargo, esa costumbre está perdiendo terreno frente a las descargas digitales.
La transformación de la industria no ha pasado desapercibida para Strauss Zelnick, director ejecutivo de Take-Two Interactive, compañía propietaria de Rockstar Games y 2K. En una reciente entrevista con The Game Business, el directivo compartió su perspectiva sobre el futuro de los videojuegos físicos y anticipó que los discos terminarán representando una parte muy pequeña del negocio.
Aunque no considera que este formato vaya a desaparecer completamente, sus declaraciones reflejan hacia dónde se dirige el mercado: una industria cada vez más dependiente de las tiendas digitales, las descargas y los servicios conectados a internet.
El formato físico de los videojuegos seguirá existiendo, pero será minoritario
Para explicar su pronóstico, Zelnick recurrió a una comparación con la industria musical. El directivo considera que los discos de videojuegos podrían seguir un camino parecido al de los vinilos, que sobrevivieron a la expansión de las plataformas digitales, pero actualmente representan un segmento mucho más reducido del mercado.
«¿Seguirá existiendo algún negocio físico? Sí, del mismo modo que sigue existiendo un negocio del vinilo en la música grabada. Pero será una parte muy pequeña del negocio», explicó durante la conversación.
La comparación resulta interesante porque no plantea una desaparición absoluta de las ediciones físicas. En cambio, apunta a que podrían convertirse en productos dirigidos principalmente a coleccionistas y consumidores que todavía prefieren tener sus videojuegos en una presentación tangible.
El directivo también recordó que hace más de diez años anticipó que la distribución digital superaría el 90% del negocio. Según explicó, aquella predicción terminó cumpliéndose y actualmente la compañía obtiene más del 90% de sus ingresos mediante canales digitales.
GTA 6 refleja el cambio hacia las compras digitales
Uno de los ejemplos que ayudan a entender esta transformación es Grand Theft Auto VI. El próximo lanzamiento de Rockstar, previsto para el 19 de noviembre de 2026, ha generado expectativas sobre la manera en que los consumidores podrán adquirirlo.
De acuerdo con la información compartida en el reporte original, algunas presentaciones comerciales contemplan cajas que incluyen códigos para canjear el videojuego en tiendas digitales, en lugar de un disco tradicional.
Esta situación representa un cambio importante para una franquicia que históricamente ha tenido una presencia destacada en los establecimientos comerciales. Las cajas de videojuegos funcionaban como escaparates para atraer compradores, pero ahora pueden conservar esa función promocional sin necesariamente incluir el contenido físico.
En una entrevista anterior, Zelnick tampoco mostró preocupación por esta transición. Cuando se le preguntó sobre la distribución de GTA 6 en tiendas mediante códigos, explicó que la compañía ofrece una caja, aunque su negocio depende principalmente de las ventas digitales.
Strauss Zelnick apuesta por una industria cada vez más digital
Las declaraciones de Strauss Zelnick también permiten entender por qué Take-Two tiene motivos comerciales para continuar impulsando esta transformación. Cuando una compañía concentra más del 90% de sus ingresos en canales digitales, el formato físico deja de representar el centro de su estrategia de distribución.
Esto no significa que todos los jugadores estén preparados para abandonar sus colecciones. Existen consumidores que valoran la posibilidad de prestar, intercambiar o revender sus videojuegos, además de conservar sus títulos favoritos independientemente de las tiendas digitales.
También hay diferencias entre las plataformas y los hábitos de compra de cada región. Por ello, aunque la distribución digital domine el mercado, todavía existe espacio para ediciones especiales, coleccionistas y lanzamientos físicos.
¿Desaparecerán los videojuegos físicos?
Por ahora, las declaraciones del CEO de Take-Two no representan un anuncio sobre la eliminación definitiva de los discos en Rockstar Games. Se trata de una previsión sobre el rumbo comercial de la industria y el peso que tendrá cada formato durante los próximos años.
El escenario que describe es uno en el que las descargas digitales seguirán ganando terreno, mientras las ediciones físicas conservarán un público más reducido, pero interesado en tener sus videojuegos en formato tangible.
Así, el futuro podría parecerse al del vinilo: un producto que dejó de dominar su industria, pero encontró una comunidad dispuesta a mantenerlo vigente. Para los coleccionistas, todavía hay motivos para conservar sus estanterías; para las compañías, el negocio apunta cada vez más hacia internet.
La postura de Strauss Zelnick deja una pregunta para los jugadores: ¿seguirán comprando cajas y discos por nostalgia o terminarán aceptando que el futuro de los videojuegos está en las tiendas digitales?
