Silla robot es una forma sencilla de describir Walk Me, el prototipo de Toyota que propone una alternativa diferente para la movilidad asistida. En lugar de utilizar ruedas, este dispositivo se desplaza mediante cuatro patas mecánicas articuladas que trabajan de forma independiente para adaptarse a distintos tipos de superficies y obstáculos.
La idea llama la atención desde el primer momento. Mientras una silla convencional necesita una ruta relativamente accesible, Walk Me fue diseñada para enfrentarse a rampas, bordillos, diferencias de nivel e incluso escaleras. Toyota se inspiró en la manera en que algunos animales se mueven sobre terrenos irregulares para desarrollar un sistema capaz de cambiar su posición según las condiciones del camino.
El prototipo combina este diseño con inteligencia artificial y sensores que analizan el entorno mientras se desplaza. Su objetivo es ofrecer una alternativa pensada para personas con movilidad reducida y ayudar a superar algunos obstáculos que pueden aparecer dentro de una casa, una oficina o determinados espacios exteriores.
Silla robot: cómo funcionan sus cuatro patas
La característica principal de Walk Me está en sus cuatro patas mecánicas. Cada una puede moverse de manera independiente y está cubierta parcialmente por un material blando que protege los componentes y da al dispositivo una apariencia menos rígida.
Este sistema permite modificar la posición de las patas según la superficie. En pisos lisos, rampas, caminos de grava o zonas con césped, el dispositivo puede adaptar su desplazamiento para mantener el equilibrio mientras avanza.
Cuando encuentra una escalera, las patas delanteras calculan la altura del escalón y comienzan a elevar el cuerpo de la silla. Después, las patas traseras realizan el movimiento necesario para completar el ascenso. Todo el proceso está acompañado por sistemas que controlan el equilibrio y la distribución del peso.
Para conocer lo que ocurre a su alrededor, Walk Me incorpora sensores de peso, radares para detectar posibles colisiones y tecnología LiDAR. Estos sistemas recopilan información sobre el entorno y permiten que la silla identifique obstáculos durante el recorrido.
La inteligencia artificial ayuda a detectar obstáculos
La tecnología también tiene una función importante en la manera en que el prototipo se mueve. El sistema analiza la información obtenida por los sensores y ajusta la trayectoria de acuerdo con las condiciones detectadas.
Si una persona u objeto aparece en el camino, la silla puede detener el avance. También puede corregir su posición y ajustar sus movimientos cuando encuentra una inclinación o una diferencia en el terreno.
Silla robot no significa únicamente cambiar las ruedas por patas. En este caso, la propuesta de Toyota busca combinar el movimiento mecánico con sistemas capaces de responder a lo que ocurre alrededor del usuario.
El control puede realizarse mediante mandos ubicados en los reposabrazos. La persona puede utilizar manillas y botones para dirigir el dispositivo, pero Walk Me también contempla comandos de voz para algunas acciones.
Por ejemplo, el usuario puede indicar un destino o solicitar cambios en el movimiento. El sistema interpreta la orden y adapta el desplazamiento de acuerdo con el espacio y los obstáculos que detecta.
Una propuesta enfocada en la movilidad diaria
En uno de los reposabrazos, Walk Me incorpora una pantalla digital que muestra información como el nivel de batería y la distancia recorrida. Esto permite consultar datos importantes durante su utilización.
La batería está ubicada detrás del asiento y se recarga conectando el dispositivo a la corriente. Además, existen sensores que supervisan la temperatura de los motores y pueden generar alertas si detectan un posible sobrecalentamiento, con el objetivo de proteger tanto al usuario como al equipo.
El proyecto está pensado para facilitar el desplazamiento ante obstáculos cotidianos. Una rampa, un bordillo o una escalera pueden representar una dificultad para algunas personas, y la propuesta busca responder a esos escenarios mediante un sistema de movimiento diferente. Por ahora, Walk Me sigue siendo un prototipo y Toyota no ha anunciado una fecha de lanzamiento ni un precio.
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