La Antártida atraviesa una fase crítica de cambios acelerados por el calentamiento global, con consecuencias potencialmente catastróficas para todo el planeta, según un estudio publicado en Nature.
Los investigadores advierten sobre señales inquietantes como el retroceso del hielo marino, la ralentización de corrientes oceánicas, el deshielo de la capa de hielo y amenazas directas a especies como el pingüino emperador.
“La única forma de reducir el riesgo es lograr reducciones rápidas y profundas de emisiones de CO₂ durante esta década”, señaló Nerilie Abram, autora principal del estudio y científica de la Universidad Nacional Australiana.
Riesgos globales del deshielo en la Antártida
Uno de los hallazgos más alarmantes es que la capa de hielo de la Antártida Occidental podría entrar en un colapso irreversible, lo que elevaría el nivel del mar hasta seis metros a largo plazo.
A diferencia del hielo marino, cuyo retroceso intensifica el calentamiento por la pérdida del efecto albedo, el deshielo de estas capas incrementa directamente el nivel de los océanos, amenazando a comunidades costeras de todo el mundo.
El estudio subraya que estos procesos están interconectados y generan un círculo vicioso: el retroceso del hielo acelera el deshielo, que a su vez ralentiza corrientes oceánicas y agrava el cambio climático.
Los científicos insisten en que limitar el calentamiento a 1.5 °C, meta fijada en el Acuerdo de París, es la única vía para evitar un escenario irreversible en el continente blanco.
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