La Reserva Federal (Fed) ha decidido mantener sin cambios su tasa de interés de referencia en el rango de 4.25% a 4.5%, una medida que mantendrá altos los costos de las hipotecas, los préstamos para automóviles y las tarjetas de crédito para millones de estadounidenses. La razón principal de esta parálisis: la incertidumbre generada por las nuevas tarifas comerciales del presidente Trump, que amenazan con reavivar la inflación.
Washington D.C. – En una decisión que impacta directamente en el presupuesto de los hogares estadounidenses, el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) de la Reserva Federal concluyó su reunión de junio manteniendo congelada su tasa de interés clave. Aunque la inflación ha mostrado signos de enfriamiento, el banco central se encuentra en lo que un economista ha descrito como un «purgatorio incómodo», incapaz de bajar las tasas por el temor a que las nuevas y agresivas tarifas comerciales impuestas por la administración Trump provoquen una nueva ola de aumentos de precios.
Para el consumidor promedio, el mensaje es claro: el alivio en los costos de endeudamiento tendrá que esperar. Las tasas de las hipotecas a 30 años, que rondan el 7%, y las tasas de las tarjetas de crédito, que superan el 20%, no verán un respiro a corto plazo.
El Dilema de la Fed: Tarifas vs. Desaceleración
La Reserva Federal se enfrenta a un dilema económico clásico, pero con un giro político moderno. Por un lado, datos como la desaceleración en la contratación y una inflación que había vuelto a niveles cercanos al objetivo del 2% sugerirían que es momento de recortar las tasas para estimular la economía.
Sin embargo, la imposición de tarifas de hasta el 50% sobre el acero y el aluminio, y del 10% sobre importaciones de casi todos los países, ha cambiado radicalmente el panorama. La Fed ahora proyecta que estas tarifas empujarán la inflación al alza en los próximos meses, y se muestra reacia a bajar las tasas en un entorno de precios crecientes.
«Sin la amenaza de las tarifas, estaríamos viendo a la Fed recortar. No estamos en esa situación debido a la incertidumbre y los efectos (de las tarifas) que aún no conocemos». – Diane Swonk, economista jefe de KPMG.
El Costo Real de las Tarifas: Un Golpe de $2,000 a tu Hogar
Más allá de los debates macroeconómicos, un análisis del Budget Lab de la Universidad de Yale ha cuantificado el impacto directo y doloroso de las tarifas de 2025 en los consumidores. Los hallazgos son alarmantes :
* Pérdida de Ingresos: El aumento general de precios equivale a una pérdida de ingresos promedio de $2,000 por hogar en 2025.
* Precios por las Nubes: Los consumidores enfrentarán precios un 33% más altos en calzado, un 28% más altos en ropa y un 13.6% más altos en vehículos motorizados. Esto equivale a un costo adicional de $6,500 en un automóvil nuevo promedio.
* Impacto en el Empleo: Se proyecta que la economía tendrá 394,000 empleos menos para finales de 2025 debido al efecto de las tarifas.
Las Proyecciones Oficiales de la Fed
Las propias proyecciones económicas de la Fed, actualizadas esta semana, reflejan este panorama sombrío. El banco central ha tenido que ajustar sus pronósticos para reflejar el nuevo entorno de tarifas, pintando un cuadro de menor crecimiento y mayor inflación.
A pesar de este panorama, la Fed todavía mantiene la esperanza de poder realizar dos recortes de tasas más adelante en el año. Sin embargo, el presidente de la Fed, Jerome Powell, ha enfatizado que deben ser «prospectivos» y tomar en cuenta la inflación que «llegará en los próximos meses».
Mientras tanto, la Casa Blanca continúa presionando a la Fed para que recorte las tasas, no solo por la economía, sino también para reducir los pagos de intereses sobre la creciente deuda federal. Esta presión política añade otra capa de complejidad a las decisiones del banco central, que por mandato debe operar con independencia.
Para los estadounidenses, la situación es de espera y vigilancia. Sus finanzas personales están atrapadas en el fuego cruzado entre la política comercial de la Casa Blanca y la política monetaria de la Reserva Federal.
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