La tensión en Medio Oriente sigue sacudiendo al mercado energético. Los nuevos ataques atribuidos a Irán contra infraestructura petrolera y embarcaciones en el Golfo provocaron incendios en dos buques en Irak y daños en un depósito de combustible en Baréin, lo que volvió a disparar el precio internacional del petróleo por encima de los 100 dólares por barril.
La escalada militar se da en medio de la guerra regional que involucra a Israel y a Estados Unidos, un conflicto que ya ha provocado fuertes interrupciones en el suministro global de crudo.
De acuerdo con la Agencia Internacional de la Energía (AIE), la crisis actual representa la mayor interrupción del suministro petrolero en la historia del mercado global, incluso superior a las crisis energéticas registradas en la década de 1970.
Ataques a infraestructura energética elevan la tensión
Imágenes difundidas desde Muharraq, en Baréin, mostraron densas columnas de humo tras un ataque contra tanques de almacenamiento de combustible. Las autoridades locales pidieron a los residentes permanecer en interiores mientras los equipos de emergencia controlaban el incendio.
Además, drones provocaron daños en el aeropuerto internacional de Kuwait City y se reportaron explosiones en el centro de Dubái. Por su parte, Arabia Saudita informó que interceptó drones que se dirigían hacia el campo petrolero de Shaybah, una de las instalaciones energéticas más importantes de la región.
Las autoridades de Irak también reportaron un ataque de sabotaje contra dos petroleros, incidente que dejó al menos un tripulante fallecido.
El Estrecho de Ormuz en medio del conflicto
La tensión está en el estratégico Estrecho de Ormuz, un paso marítimo por el que circula cerca de una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado que se comercia en el mundo.
Este corredor marítimo tiene apenas unos 54 kilómetros de ancho en su punto más estrecho y conecta a los grandes productores del Golfo con los mercados internacionales. Las amenazas y ataques han provocado que muchos petroleros eviten cruzar la zona, lo que ha reducido el flujo de crudo y disparado los precios internacionales.
Según la AIE, la producción de los países del Golfo ha caído al menos 10 millones de barriles diarios desde que comenzó la escalada militar.
Petróleo arriba de 100 dólares
Desde que comenzaron los ataques contra Irán el pasado 28 de febrero, los precios del petróleo han aumentado entre 40% y 50%. La subida se mantiene incluso después de que varios países consumidores liberaran reservas estratégicas de crudo en una acción coordinada por la AIE.
Analistas del mercado energético advierten que la medida apenas logra contener el impacto de la crisis. Stephen Innes, de SPI Asset Management, explicó que la liberación de reservas “equivale a apuntar una manguera de jardín contra un incendio en una refinería”.
¿Cómo afectará al precio de la gasolina?
Cuando el precio internacional del petróleo sube de forma acelerada, el impacto suele trasladarse al costo de los combustibles que pagan los consumidores.
En países importadores o dependientes del mercado internacional, como México, un encarecimiento del crudo puede reflejarse en aumentos graduales en el precio de la gasolina.
Esto ocurre porque el petróleo es la materia prima para producir combustibles como gasolina, diésel y turbosina.
Si el conflicto se prolonga y el suministro global continúa afectado, especialistas advierten que los precios de los combustibles podrían mantenerse bajo presión durante las próximas semanas.
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