Cada vez que cargas gasolina en México, no solo estás pagando por el combustible que mueve tu auto; una parte importante del dinero se destina al pago de los impuestos, que por cierto, en México son más caros.
De acuerdo con un análisis del especialista Ramsés Pech, socio de Caraiva y Asociados-León & Pech Architects, México es el país que más impuestos cobra por la gasolina entre las diez naciones que más consumen este energético en el mundo.
En enero, el precio promedio del litro de gasolina fue de 23.58 pesos. De ese total, 10.37 pesos correspondieron a impuestos, principalmente el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) y el Impuesto al Valor Agregado (IVA). Es decir, prácticamente la mitad de lo que pagas no está relacionado con la refinación, importación o distribución, sino con la carga fiscal.
Los otros 13.20 pesos cubren costos directos como producción o compra en el extranjero, transporte, almacenamiento y margen de la estación de servicio. México importa alrededor del 40% de los combustibles que consume, principalmente desde Estados Unidos, lo que también influye en el precio final.
¿Por qué en México se pagan más impuestos por gasolina?
Aunque México ocupa el séptimo lugar mundial en consumo de gasolina, supera a países como Estados Unidos y China en proporción de impuestos por litro.
En Estados Unidos, el litro equivale en promedio a 12.92 pesos, de los cuales solo 2.58 pesos son impuestos. En China, el precio ronda los 14.32 pesos, con una carga fiscal aproximada de 4.58 pesos. En contraste, en México los impuestos superan los 10 pesos por litro.
La diferencia no es menor. Mientras en otros países la mayor parte del precio corresponde a costos operativos, en México la recaudación fiscal representa un componente central del precio.
¿Por qué el impuesto es tan alto?
El IEPS a combustibles se ha convertido en un mecanismo eficiente de recaudación para el gobierno federal. En el país se consumen entre 120 y 140 millones de litros diarios, lo que convierte a este impuesto en una fuente constante de ingresos.
Tan solo si se considera una demanda de 120 millones de litros diarios y un IEPS promedio de 6.70 pesos por litro en 2026, el gobierno recauda alrededor de 804 millones de pesos cada día solo por este concepto.
El problema, señalan especialistas, es que estos recursos no están etiquetados para un fin específico. En otros países desarrollados, los impuestos a combustibles suelen destinarse a infraestructura carretera o proyectos ambientales. En México, en cambio, se integran al gasto corriente federal y estatal.
Además, el IEPS se actualiza cada año conforme a la inflación. En 2019, el impuesto promedio era de 3.92 pesos por litro; para 2026 asciende a 6.70 pesos, un incremento cercano al 71%.
Para la semana del 21 al 27 de febrero, la Secretaría de Hacienda y Crédito Público informó en el Diario Oficial de la Federación que no habrá estímulo fiscal para gasolina regular, premium ni diésel, por lo que se cobrará el impuesto completo.
¿Podría bajar el impuesto a la gasolina?
Reducir o eliminar el IEPS implicaría un impacto directo en las finanzas públicas. En 2022 hubo una excepción, ante el alza internacional de los combustibles, el gobierno dejó de cobrar temporalmente el IEPS e incluso aplicó estímulos adicionales para contener el precio. Sin embargo, esa medida representó un alto costo fiscal.
Eliminarlo de forma permanente generaría un déficit que tendría que compensarse con otros impuestos o recortes presupuestales, lo que hace poco probable un cambio estructural en el corto plazo.
La temperatura influye en la cantidad real de gasolina que recibes
Más allá de los impuestos, hay factores físicos que inciden en el rendimiento. La gasolina se expande con el calor. En las horas más cálidas, el combustible ocupa más volumen, pero tiene menor densidad energética. Esto significa que, aunque el surtidor marque los mismos litros, la energía que recibe el motor puede ser ligeramente menor.
Por ello, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) y la Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México recomiendan cargar antes de las 10 de la mañana o por la noche, cuando la temperatura es más baja y la gasolina conserva mayor densidad.
¿Cómo proteger tu bolsillo al cargar gasolina?
Profeco sugiere pedir gasolina en litros y no en pesos. Si planeas gastar 250 pesos, es mejor solicitar directamente 10 litros. Esta práctica ayuda a que la medición sea más precisa desde el inicio.
También puedes usar la app Litro x Litro para ubicar estaciones verificadas y consultar el programa Quién es Quién en los Combustibles, donde se comparan precios y se detectan establecimientos con costos más elevados.
En un país donde casi la mitad del precio del combustible corresponde a impuestos, cada peso cuenta.
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