Recibir el salario completo es un derecho. En México, el salario mínimo mensual vigente en 2026 es de 9,582.47 pesos y de 13,409.80 pesos en la Zona Libre de la Frontera Norte. La Ley Federal del Trabajo (LFT) establece que el sueldo no puede ser retenido ni reducido, salvo en casos específicos previstos por la ley.
La regla general es que ningún patrón puede hacer descuentos arbitrarios. Sin embargo, sí existen situaciones en las que la ley permite retenciones, incluso cuando el trabajador percibe el salario mínimo.
¿Cuándo sí pueden descontarte de tu salario?
Uno de los casos más comunes es la pensión alimenticia ordenada por un juez. Si existe un mandato judicial, la empresa está obligada a descontar el monto indicado y entregarlo a la persona beneficiaria. Por ejemplo, si un juez determina que debes aportar el 20% de tu salario para la manutención de tus hijos, el patrón debe aplicar esa retención, pero únicamente si cuenta con el oficio oficial.
También pueden hacerse descuentos cuando la empresa proporciona vivienda. En esos casos, la retención no puede exceder el 15% del salario si el trabajador gana más del mínimo, o el 10% si percibe el mínimo. Esto suele ocurrir en industrias donde los empleados habitan en complejos propiedad del patrón.
Otro caso frecuente es el pago de créditos del Instituto del Fondo Nacional de la Vivienda para los Trabajadores (Infonavit). Si tienes un crédito hipotecario activo, verás reflejado en tu recibo de nómina el descuento correspondiente. La ley establece límites para que estas retenciones no afecten de manera desproporcionada tu ingreso.
En el caso de anticipos de sueldo, si solicitaste dinero adelantado, la empresa puede descontarlo después. Por ejemplo, si pediste 3,000 pesos antes de tu quincena, ese monto puede rebajarse en pagos posteriores. Sin embargo, no pueden cobrar intereses ni descontar más del equivalente a un mes de salario, ni superar el 30% del excedente del salario mínimo.
¿Cuándo es ilegal el descuento a la nómina?
Las multas o castigos económicos están prohibidos. El artículo 107 de la Ley Federal del Trabajo impide imponer sanciones monetarias, sin importar la causa. Si llegas tarde o incumples una regla interna, la empresa no puede descontarte dinero como penalización.
También es ilegal descontar sin previo aviso o sin sustento documental. Por ejemplo, si al cierre de caja falta dinero y la empresa descuenta automáticamente el total sin investigación ni acuerdo, podría tratarse de una práctica indebida si rebasa los límites legales o no se acredita la responsabilidad.
En casos de daños a maquinaria o pérdidas de inventario atribuibles al trabajador, sí pueden aplicarse descuentos, pero nunca deben superar el salario de un mes ni exceder el 30% del excedente del salario mínimo. Si una farmacia reporta un faltante de 5,000 pesos y decide descontarlo completo en una sola quincena, podría estar violando la ley si no respeta los topes.
Además, las acciones patronales para descontar deudas prescriben en un mes. Si la empresa detecta un supuesto adeudo y deja pasar más tiempo antes de aplicarlo, ya no puede hacerlo legalmente.
¿Qué hacer si te descuentan sin avisar?
Si detectas un descuento indebido, lo primero es solicitar por escrito la aclaración a recursos humanos y pedir el fundamento legal y documental que respalde la retención. Conserva tus recibos de nómina, contrato y cualquier comunicación relacionada.
Si no obtienes respuesta o el descuento fue ilegal, puedes acudir a la Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo (Profedet). La asesoría es gratuita. Puedes presentar identificación oficial, recibos de nómina, contrato laboral y cualquier prueba del descuento. La Profedet puede orientarte, mediar con la empresa o representarte legalmente.
Otra vía es iniciar un procedimiento ante el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral. El primer paso es solicitar una audiencia de conciliación. Necesitarás tus datos personales, los de la empresa y documentación que acredite la relación laboral y el descuento. Si no se logra un acuerdo en conciliación, puedes acudir al tribunal laboral.
El plazo para demandar por un descuento indebido es de un mes a partir de que se aplicó. Por eso es importante actuar rápido y guardar evidencia.
Toma en cuenta, los descuentos en nómina solo son válidos cuando la ley lo permite y bajo límites claros. Si la empresa retiene parte de tu salario sin justificación o excede los topes legales, puedes reclamar y exigir la devolución.
