La escalada del conflicto en Medio Oriente volvió a sacudir los mercados energéticos. Esta semana, los precios del petróleo crudo subieron alrededor de 6%, alcanzando su nivel más alto desde 2024, en lo que representa su tercera sesión consecutiva al alza.
Los futuros del Brent se ubicaron en 82.44 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense llegó a 75.66 dólares. El repunte ocurre en medio de la intensificación de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, que ha interrumpido envíos de energía y elevado los temores de un conflicto prolongado.
Impacto en la producción y el suministro de petróleo
El conflicto se ha extendido a Irak, el segundo productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que ha tenido que recortar su producción en casi 1.5 millones de barriles diarios.
Irán, por su parte, concentra aproximadamente el 10% de las reservas mundiales del petróleo crudo y produce cerca de 3.3 millones de barriles diarios, alrededor del 4.5% del bombeo mundial. Es además el tercer mayor productor dentro de la OPEP.
Cualquier afectación directa a su capacidad de producción reduciría la oferta internacional, lo que presionaría aún más los precios del petróleo.
¿Qué está pasando en el Estrecho de Ormuz?
El conflicto ha derivado en afectaciones y cierre parcial en el Estrecho de Ormuz, ruta estratégica que conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el océano Índico.
Por esta vía transita aproximadamente el 20% de la producción mundial de petróleo y una proporción significativa de gas natural licuado. Exportaciones clave de países como Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Irak y Qatar dependen de este corredor marítimo.
Reportes indican que la Guardia Revolucionaria iraní habría advertido a embarcaciones que no se permite el paso por el estrecho, lo que sugiere un posible bloqueo total o parcial. Aunque no necesariamente implicaría un cierre formal permanente, incluso la amenaza declarativa ya eleva las primas de seguros y reduce el tránsito marítimo.
¿Por qué esto impacta el precio de la gasolina?
El precio de la gasolina está directamente vinculado al costo internacional del crudo. Cuando el petróleo sube por riesgos geopolíticos o recortes de producción, las refinerías enfrentan mayores costos, que eventualmente se trasladan al consumidor final.
Si el Brent se acerca a los 90 dólares, o incluso al rango de 100 a 120 dólares como proyectan algunos escenarios extremos, el impacto podría sentirse en:
- Aumento del precio de la gasolina y el diésel.
- Incremento en costos de transporte y logística.
- Presión inflacionaria en alimentos y productos industriales.
En economías importadoras netas de energía, la moneda local también puede debilitarse frente al dólar, lo que encarece aún más los combustibles.
Inflación y efectos de segunda ronda
Un repunte sostenido del crudo podría alimentar nuevamente la inflación global, obligando a bancos centrales a mantener tasas de interés altas por más tiempo.
El riesgo no es solo el aumento inmediato del combustible, sino los llamados efectos de segunda ronda: mayores costos en transporte, fertilizantes, petroquímicos y cadenas de suministro que se trasladan a distintos sectores de la economía.
Reacción de los mercados
En contextos de alta tensión geopolítica, el oro suele actuar como activo refugio. Las bolsas de valores en la región del Golfo han mostrado volatilidad, mientras que activos de riesgo como el Bitcoin registraron retrocesos tras conocerse la escalada del conflicto.
La evolución en las próximas 24 a 72 horas será clave para determinar si el escenario se mantiene en amenazas retóricas o escala hacia acciones directas contra embarcaciones comerciales.
No sería la primera vez que el petróleo supera la barrera de los 100 dólares en un contexto de tensión geopolítica. Ocurrió en 2022 tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia y también en 2008, cuando el Brent alcanzó su máximo histórico de 146.08 dólares por barril.
Hoy, el mercado vuelve a enfrentar un riesgo estructural, una región que concentra casi la mitad de las reservas mundiales de hidrocarburos se encuentra en una escalada militar con potencial de afectar una quinta parte del suministro mundial.
Si el conflicto se prolonga o se materializa un bloqueo efectivo en el Estrecho de Ormuz, el impacto no solo se medirá en los mercados financieros, sino también en el precio que los consumidores paguen en las estaciones de gasolina.
TE PODRÍA INTERESAR