Los partidos de NFL en territorio mexicano han sumado un total de 12 encuentros oficiales y de exhibición hasta la fecha, consolidando a México como el mercado estratégico más importante fuera de Estados Unidos.
Esta cifra incluye siete duelos de pretemporada y cinco de temporada regular, la mayoría celebrados en el emblemático Estadio Azteca.
Tras una pausa obligada por las remodelaciones del «Coloso de Santa Úrsula» para el Mundial de Fútbol, la liga ha confirmado oficialmente que la cuenta aumentará en diciembre de 2026 con un juego de temporada regular que marcará el inicio de un nuevo acuerdo multianual.
La historia de los partidos de NFL en el país comenzó en 1978, cuando el Estadio Ciudad de los Deportes recibió a los Philadelphia Eagles y los New Orleans Saints. Desde entonces, México ha sido testigo de hitos históricos, como el récord de asistencia de 112,376 aficionados en 1994 y el primer juego de temporada regular fuera de EE. UU. en 2005.
Con el anuncio reciente de que los San Francisco 49ers serán los protagonistas del regreso en 2026, la pasión por el fútbol americano en México entra en una nueva etapa de expansión y profesionalización.
Encuentros de pretemporada y el impacto del American Bowl
La etapa inicial de los partidos de NFL en México estuvo dominada por el programa American Bowl, diseñado para globalizar el deporte. Entre 1978 y 2001, se disputaron siete juegos de exhibición que permitieron a los fanáticos locales ver de cerca a figuras de equipos icónicos como los Dallas Cowboys y los Pittsburgh Steelers.
El duelo de 1994 entre Cowboys y Houston Oilers en el Estadio Azteca sigue siendo recordado por establecer una de las asistencias más altas en la historia de la liga, demostrando que el público mexicano estaba listo para recibir encuentros de mayor relevancia competitiva.
Incluso ciudades fuera de la capital han sido parte de esta historia. En 1996, el Estadio Universitario de Monterrey fue la sede de uno de estos partidos de NFL de pretemporada, donde los Kansas City Chiefs derrotaron a los Dallas Cowboys.
Estos juegos de exhibición sirvieron como prueba de fuego para la infraestructura nacional y la logística de la liga, preparando el terreno para lo que sería la verdadera revolución: la llegada de la temporada regular a suelo azteca.
La consolidación de la NFL International Series en México
El 2 de octubre de 2005 marcó un antes y un después para los partidos de NFL a nivel mundial. El encuentro entre los Arizona Cardinals y los San Francisco 49ers fue el primer partido oficial de temporada regular disputado fuera de los Estados Unidos.
Con una asistencia superior a los 103,000 espectadores, este evento demostró la viabilidad económica y operativa de exportar el producto oficial de la liga.
Tras este éxito, la NFL institucionalizó la International Series, que regresaría a México en 2016 con el primer Monday Night Football internacional entre Oakland y Houston.
Desde 2016 hasta 2022, se han celebrado cuatro partidos de NFL adicionales de temporada regular en la Ciudad de México. Equipos como los New England Patriots, liderados en su momento por Tom Brady, y los Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes, han pisado el césped del Estadio Azteca.
El último duelo registrado ocurrió en noviembre de 2022, nuevamente con los 49ers y los Cardinals como protagonistas, cerrando un ciclo de cinco juegos oficiales que han posicionado a México como un anfitrión de élite para la NFL International Series.
El futuro: el regreso confirmado para la temporada 2026
Tras tres años de ausencia, la noticia más esperada por los aficionados es el retorno de los partidos de NFL en 2026. La liga anunció en febrero de este año que México será parte de un calendario internacional récord de nueve juegos.
Los San Francisco 49ers han sido confirmados como el equipo local para el duelo de diciembre de 2026, el cual se llevará a cabo en el renovado
Estadio Azteca (referido en algunos acuerdos comerciales como Estadio Banorte). Este compromiso forma parte de un acuerdo que garantiza juegos en el país también para las temporadas 2027 y 2028.
Este regreso de los partidos de NFL no solo beneficia a los aficionados, sino que impulsa la economía local y fortalece programas como el NFL Flag, que busca desarrollar el talento joven en el país.
Para seguir las actualizaciones sobre la venta de boletos y el rival confirmado de los 49ers, los interesados pueden consultar portales como laverdadnoticias.com o visitar directamente el sitio oficial de NFL México.
La cuenta regresiva ha comenzado para que el ovoide vuelva a volar en la capital mexicana, reafirmando que México es, y seguirá siendo, la casa de la NFL fuera de casa.
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